Larix decidua Little Bogle - Mélèze d'Europe nain

Le Larix decidua Little Bogle, est une des rares formes naines du mélèze d'Europe. Ce conifère caduc montre un port buissonnant et très tourmenté, et se couvre au printemps d'un feuillage en aiguilles vert clair, fonçant en vert bleuté, devenant jaune d'or en automne. Il est parfait dans une rocaille et se prête parfaitement à l'art du bonzaï. Très rustique, cette variété d'origine montagnarde  apprécie un sol léger et frais, sans trop de calcaire, même pauvre, et une exposition ensoleillée.

Le mélèze d'Europe, Larix decidua, est  un grand conifère pouvant atteindre 30 m de hauteur, au feuillage caduc. Il est originaire des montagnes du centre et du sud de l'Europe, à une altitude comprise entre 1400 et 2400 m. C'est une espèce pionière capable d'améliorer les sols pauvres ou dégradés, d'une grande rusticité (jusqu'à -40°C). Très apprécié pour son bois, il s'adapte très bien à la culture en plaine. Il appartient à la famille des pinacées, comme les pins, les sapins et les épicéas. C'est une espèce très proche du Larix kaempferi japonais.

Le Larix decidua ou Larix kaempheri 'Little Bogle' forme au bout de 10 ans un petit arbuste buissonnant et compact, au port arrondi puis pyramidal, mesurant de 50 cm à 1 m en tous sens. Sa croissance est assez lente. A maturité, il atteint parfois 2 m en tous sens. Ses branches sont très tortueuses et gracieusement tourmentées, lui donnant un aspect fantomatique en hiver, ce qui lui a valu son nom; 'Bogle' signifie en effet  'Fantôme' en langue écossaise. Au printemps, les rameaux s'habillent d'un feuillage en aiguilles tendres vert éclatant, et sont insérées en rosettes  sur les rameaux courts, ou de façon individuelle sur les rameaux longs. Elles prennent ensuite une teinte vert-bleuté avant de virer au jaune d'or en automne. Elles sont regroupées par touffes composées de 35 à 40 aiguilles. Recouvrant son tronc tordu, son écorce grise devient brun-rouge et se fissure en écailles avec l'âge.

Le mélèze nain Little Boggle est un petit conifère peu exigeant et d'une grande originalité, facile à cultiver dans une rocaille, pour peu que le sol reste assez frais et qu'il soit placé à une exposition ensoleillée. Il s'accorde bien avec les lignes géométriques et les ouvrages maçonnés. Il se cultive également facilement en pots pour décorer la terrasse ou le balcon. On peut aussi en faire un délicieux bonzaï.  Les réelles qualités graphiques des conifères s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain, qui préfère l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures à la valse des floraisons. Ces plantes structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse, se substituant aisément à la présence forte du buis taillé. Elles s'associent aux graminées échevelées et aux bruyères dont le tempérament est très complémentaire. Le tout est de jouer avec les volumes et les couleurs. 

Conseils : Arrosez régulièrement durant les deux premières années, et en cas de sécheresse prolongée. S'il accepte un sol ponctuellement sec en climat frais, ce conifère sera décevant en climat méditerranéen, trop sec et trop chaud en été.