Genévrier de Chine - Juniperus chinensis Stricta

Le Juniperus chinensis Stricta est un Genévrier de Chine à port érigé et conique dans les premières années. En vieillissant, il tend à s'élargir tout en gardant une forme dressée intéressante pour son rendu graphique. Son feuillage est son plus bel atout : vert bleuté la plus grande partie de l'année, il vire au bleu acier sous le froid de l'hiver, ce que renforce son intérêt décoratif. Ce genévrier chinensis Stricta est une plante facile à réussir car très adaptable. Il apprécie une certaine fraîcheur du sol mais une fois bien implanté, supporte assez bien le sec. Il pousse bien en sol neutre à calcaire, même pauvre ou sableux. Une exposition ensoleillée est recommandée, mais il tient aussi à mi-ombre. Sa très grande rusticité permet de le planter partout en France.

Le Juniperus chinensis est un membre de la famille des Cupressacées, qui compte d'autres conifères bien connus comme le Chamaecyparis, Thuja, Cupressus, ou moins répandus, tels que le Calocedrus ou le Tetraclinis. Originaire d'Asie (Chine, Japon, Corée, Russie...), c'est généralement un grand arbre (20-25 m) à port plus ou moins pyramidal.
Cette variété a des dimensions beaucoup plus modestes et adaptées à nos jardins. Elle atteindra en effet en une dizaine d'années 2 m à 2,50 m de hauteur, pour 80 à 100 cm de largeur. Son port est dressé, en forme de cône à l'extrémité pointue, et tend à s'élargir un peu avec l'âge. Son feuillage bien dense est constitué de petites feuilles non piquantes au toucher. De couleur vert bleuté pendant les trois quarts de l'année, il prend une teinte bleu acier du plus bel effet en hiver.
Cet arbuste a hérité de ses origines une grande rusticité (au-delà de -25°C) ainsi qu'une capacité à s'adapter à différentes conditions de croissance. Il est ainsi plutôt tolérant sur le sol, de neutre à calcaire, pouvant aussi pousser en sol sableux, même pauvre comme c'est alors en général le cas. Ce genévrier pousse en substrat frais à ponctuellement sec, il nécessite juste un bon drainage car il n'apprécie pas l'eau stagnante. Il préfère le plein soleil mais supporte la mi-ombre une partie de la journée.
C'est donc une bonne plante pour débuter au jardin car il est globalement très tolérant et supporte la pollution atmosphérique, ce qui est un avantage en zone urbaine. De développement modéré, il conviendra pour les jardins les plus petits, planté en rocaille, en massifs variés ou en isolé car son esthétique et sa couleur le justifient amplement. Son développement limité permet aussi de le cultiver en bac, pour décorer un balcon ou une terrasse. Il suffira alors d'une taille annuelle légère pour limiter sa pousse et lui donner une forme parfaite. On pourra aussi le planter en groupe de tailles différentes, éventuellement en le formant en topiaire pour créer une scène graphique remarquable.

Ce petit conifère très décoratif gagnera encore à être associé avec d'autres conifères au feuillage coloré, notamment doré, de préférence de forme étalée pour créer un double contraste de forme et de couleur. On choisira alors le Taxus baccata Summergold (if commun doré) au jeune feuillage doré passant ensuite au bronze puis vert sombre, ce qui permettra de créer une scène aux couleurs changeantes selon les saisons. Le genévrier 'Goldkissen' sera aussi un bon compagnon pour un contraste jaune/vert-bleu. Chez les caducs, vous pourrez opter pour le Cotinus coggygria Golden Lady, arbre à perruque au feuillage changeant, de jaune à orange. Un sureau 'Black Beauty' au feuillage pourpre créera en arrière-plan une masse sombre qui mettra en valeur notre genévrier vert-bleu, avec en plus l'avantage d'une belle floraison rose en été.

Des feuillages pourpres ou presque noirs seront aussi intéressants pour créer des scènes attractives, comme ceux de la série des lilas des Indes Black Solitaire (Blush, Best Red ou Crimson Red selon la couleur des fleurs). Ainsi vous bénéficierez en plus du feuillage bicolore du genévrier, d'un feuillage bordeaux-noir à la belle saison, d'une floraison éblouissante en été, et d'une écorce décorative qui sera de plus en plus belle au fil des années.