Cyprès de Lambert Wilma - Cupressus macrocarpa

Le Cupressus macrocarpa ‘Wilma’ est une variété de Cyprès de Lambert à feuillage dit "doré" souvent utilisée par les amateurs de bonsaï ou dans les compositions destinées à décorer les tables de fête. S'il prend son temps, ce joli conifère s'élance une fois en terre pour former au bout de nombreuses années une très belle colonne fuselée, de 6 m de hauteur, intéressante pour la couleur chartreuse mêlée d'or de son feuillage. À l'aise dans les jardins du littoral atlantique où il forme de superbes sujets, il s'accommode des sols pauvres, sableux, des embruns et des brouillards salés. Choisissez pour cette variété un peu frileuse un emplacement abrité.

Le Cupressus macrocarpa est l'une des plus grandes espèces de la famille des Cupressacées. Plus communément connu sous les appellations de Cyprès de Lambert, ou encore de cyprès à gros fruits, il s’agit d’un grand conifère originaire des environs de Monterey, une ville située sur la côte ouest des États-Unis à laquelle il doit son autre nom de Cyprès de Monterey. Dans la nature, on le trouve dans les forêts bordant le centre du littoral californien, où il bénéficie de l'humidité atmosphérique et des brouillards qu'il apprécie. Certains spécimens atteignent 36m de hauteur et forment un tronc de 2m40 de diamètre dans ses contrées d'origine. Proche du Chamaecyparis, il en diffère par ses ramules arrondies, disposées en écouvillons, et ses cônes plus gros, à écailles ligneuses.
Le cultivar ‘Wilma’, haut de 3m en 10 ans, dépassera rarement 6 m de hauteur pour 2 m d'envergure sous nos climats cléments. Poussant lentement, il s'habille d'un feuillage assez grossier lorsqu'il est observé de près, aromatique au froissement. Son odeur est légèrement acide. Ses petites feuilles triangulaires émoussées sont imbriquées sur de courtes ramules cylindriques, elles-mêmes implantées sur des rameaux. Les jeunes sujets âgés de moins de 1 an portent des feuilles juvéniles en forme d'aiguilles. Le feuillage, jaune doré lors de la pousse printanière, devient chartreuse de l'été à l'hiver. Les cônes femelles, globuleux, verts, deviennent bruns à maturité. L'écorce brun rouge prend une teinte grisâtre avec l'âge. Le système racinaire de cet arbre est pivotant, ce qui lui permet de s'ancrer très profondément dans le sol pour y puiser eau et nourriture, et résister au vent, même violent. Rustique jusqu’à -7°C en sol bien drainé, il sera à protéger en hiver dans les régions aux hivers froids.

Le Cyprès de Lambert ‘Wilma’, avec son port étroit et son développement modéré, sera à sa place dans un jardin de taille moyenne à grande. Parfait pour les jardins de bord de mer très ventés, au sol sableux, ce radieux conifère ne manque pas d'allure, qu'il trône dans un jardin de style contemporain, sauvage, romantique ou anglais. Avec son feuillage lumineux, il sera magnifique associé à des plantes aux feuillages plus sombres, vert foncé ou pourpre. On peut aussi, par commodité ou par manque d'inspiration, l'utiliser en haie taillée, comme son cousin le cyprès de Leyland ; mais cela fera de cet arbre un infirme, privé de liberté, d'ampleur, et même d'identité. Très planté sur le littoral breton, le cyprès à gros fruits est un conifère qui prospèrera dans toutes les régions où les étés sont frais et les hivers humides et doux.