Sapin du Colorado nain - Abies concolor Compacta

L'Abies concolor 'Compacta' est une variété naine de sapin du Colorado, un petit conifère de croissance très lente qui forme avec le temps une pyramide un peu difforme d'une belle couleur gris-bleuté poudré. Au printemps, des petits cônes violacés qui paraissent à l'extrémité de branches apportent de la couleur au feuillage. Il est parfait pour structurer un petit jardin ou une grande rocaille. Sa facilité de culture et son aspect ornemental lui ont valu un "Award of Garden Merit" en Angleterre.

Le sapin du Colorado 'Compacta' est une sélection horticole parfois commercialisée sous les noms d'Abies concolor 'Glauca Nana' ou Abies concolor 'Glauca Compacta'.  C'est un conifère de la famille des Pinacées. La forme sauvage est originaire des Montagnes Rocheuses (USA) où elle pousse entre 1000 et 3000 m. C'est une espèce de climat montagnard qui tolère très bien le froid, mais redoute la canicule.  La variété 'Compacta' montre une croissance très lente, de l'ordre de 3 à 4 cm par an : à l'âge de 15 ans, il ne dépasse guère 1,50 m de hauteur. Son envergure varie en fonction du port de la plante, qui est quelque peu variable, mais toujours bien dense. Les rameaux souples de ce sapin portent de longues aiguilles fines, légèrement recourbées, longues de 4 à 7 cm. Leur couleur est intermédiaire entre le gris et le glauque.  Elles dégagent une agréable odeur d'agrume. Ses petits bourgeons printaniers jaunes sont fortement résineux et ses cônes de couleur brun violacé. Ils ne se forment que sur des sujets âgés.

L'Abies concolor 'Compacta' est idéal pour apporter une couleur douce au jardin, tout au long de l'année. Il fera merveille au centre d'un petit massif, entouré de plantes couvre-sol comme l'aubriète 'Cascade Blue', ou dans une rocaille, entourée de bruyères comme La Calluna vulgaris 'Dark Beauty' par exemple. Les réelles qualités ornementales des conifères nains s'imposent naturellement dans la conception d'un jardin contemporain qui fait la part belle à l'esthétisme des formes, des silhouettes et des textures. La forte personnalité de ce genre de végétaux structure durablement le moindre décor.