Weigela florida Caricature - Weigélia

Le Weigela florida 'Caricature' est une variété compacte qui ne passe pas inaperçu : ses feuilles vert tendre sont très gaufrées, presque recroquevillées, et possèdent une marge blanc crème très esthétique. En milieu de printemps, il produit des fleurs éclosant blanc, puis virant au rose pâle. Très adaptable et peu encombrant, il saura trouver sa place et attirer le regard dans tous les jardins, même les plus modestes, au soleil ou à mi-ombre.

Le Weigela appartient à la famille des Caprifoliacées, qui comprend aussi les célèbres chèvrefeuilles ou le Kolkwitzia, un autre bel arbuste aux fleurs roses. Les weigélias, très à la mode il y a quelques décennies, sont un peu tombés en désuétude ces dernières années. Ce sont pourtant des plantes faciles, généreuses et adaptables, qui ne demandent que peu d'attention. L'espèce Weigela florida, contrairement à ce que pourrait laisser supposer son nom (qui signifie en fait "bien fleuri"), pousse naturellement dans les forêts ouvertes de Chine, de Corée et du Japon, et non en Flloride ! C'est un arbuste de 2 à 3 m en tous sens, aux rameaux s'arquant sous le poids des nombreuses fleurs roses printanières.

La variété 'Caricature' est issue de cette espèce : elle se distingue par son feuillage très gaufré, comme recroquevillé, parfois crispé. La marge des feuilles est panachée de blanc-crème, et prend souvent des tons rosés au cours de la saison. Si certains la qualifieront certainement volontiers d'étrange ou d'insolite, d'autres la trouveront probablement charmante et intrigante ! Ce qui est certain, c'est qu'elle ne passera pas inaperçu dans votre jardin et incitera à la discussion. Entre fin avril et fin mai / début juin, elle produit des fleurs en trompette, blanc pur en boutons, puis de plus en plus roses à mesure qu'elles s'ouvrent. Comme toutes ne s'ouvrent pas en même temps, on obtient fréquemment un effet bicolore très attrayant. Selon le temps, 'Caricature' remonte parfois en septembre. Compacte, elle ne dépassera guère 1,50 m de haut pour 1 m de large. 

Comme tous les Weigélias, le cultivar 'Caricature' est très adaptable : il apprécie le calcaire mais se contentera de toute bonne terre de jardin bien drainée, pas trop sèche, au soleil non cuisant ou à mi-ombre. Très rustique, il ne craint pas le froid et pourra endurer des températures allant jusqu'à -25°C. Rabattez, si besoin, les rameaux défleuris à leur base, juste après la floraison - vous ne compromettrez ainsi pas celle de l'année suivante. Vous lui conserverez ainsi un port compact et dense, et augmenterez sa floraison. Il est à noter que les weigélias, même âgés, sont faciles à transplanter grâce à leur enracinement assez superficiel.

Cet arbuste sera excellent en petite haie champêtre, avec d'autres arbustes de taille modeste comme le Cotinus 'Young Lady', le Lilas de Chine Superba, le Deutzia 'Perle Rose', ou encore le Berberis 'Orange Rocket'. À son pied, installez des couvre-sol comme le Phuopsis stylosa ou l'Acaena 'Kupferteppich' au soleil, l'aspérule odorante ou l'Epimedium pubigerum à mi-ombre. Sa taille assez contenue permettra également de le cultiver dans un grand pot, afin de pouvoir l'admirer sur une terrasse par exemple. Pensez toutefois à l'arroser régulièrement pour ne pas laisser sécher le substrat.