Viorne - Viburnum plicatum Rotundifolium

Le Viburnum plicatum 'Rotundifolium' est une variété de Viorne de Chine attractive à plus d'un titre. Elle forme un bel arbuste au port évasé plus ou moins tabulaire, dont l'envergure finit par dépasser en dimensions sa hauteur. Au printemps apparait une abondante floraison sous forme de boules d'abord verdâtres, puis qui blanchissent, se détachant bien sur le feuillage vert foncé. En fin de saison, elle se pare de fruits décoratifs rouges, qui virent ensuite au noir. L'automne signe l'apothéose avec des couleurs chaudes époustouflantes, qui attirent tous les regards au jardin. Une plante très ornementale, facile à cultiver en sol frais et bien rustique.

Les Viornes qui appartenaient à la famille des Caprifoliacées ont été reclassées dans les Adoxacées, au côté des Sureaux (Sambucus) et de quelques autres genres peu connus. On compte environ 120 espèces de Viburnum, arbustes ou petits arbres caducs ou persistants, originaires essentiellement des régions tempérées de l'hémisphère nord, et de façon plus anecdotique du sud de l'Asie. Le Viburnum plicatum est curieusement une espèce horticole inconnue dans la nature, cultivée et plantée dans les parcs et jardins de Chine et du Japon depuis très longtemps. Elle a été introduite en Occident par le botaniste anglais Robert Fortune, avant la forme sauvage Viburnum tomentosum et la règle d'antériorité prévalant, le nom d'espèce plicatum s'est imposé. C'est un arbuste de 2 à 3 m de hauteur, aux branches étalées presque horizontalement, tomenteuse au stade juvénile.
Le Viburnum plicatum Rotundifolium est une variété dont le port diffère sensiblement de l'espèce-type ci-dessus. Cette plante a en effet une pousse plus érigée, avec des branches centrales poussant verticalement, et en périphérie des rameaux obliques, donnant une silhouette évasée très gracieuse. En revanche, l'aspect tabulaire caractéristique de l'espèce est ici beaucoup moins marqué. Les feuilles ovales, à l'extrémité pointue, sont finement dentelées et mesurent de 5 à 10 cm de long. Les feuilles opposées ont des nervures très apparentes qui leur donnent un aspect un peu gaufré. Elles sont portées par un pétiole court, de 1 à 2 cm de longueur et de couleur rouge acajou à marron. Les limbes foliaires adoptent un beau vert foncé avec une surface satinée.
Cette végétation sombre offre un parfait écrin à la floraison printanière qui s'épanouit en mai et juin. De grosses inflorescences en forme de sphères de 6 à 8 cm de diamètre se développent alors, émergeant tout d'abord dans des teintes verdâtres, puis blanchissant. Plantureuse, la floraison est vraiment spectaculaire lorsque l'arbuste se couvre de boules blanches, constituant un point d'intérêt visuel fort au jardin qui focalise l'attention. Après qu'elles auront fané, elles évolueront en fruits décoratifs, d'abord rouges, puis virant progressivement au noir.
L'automne est la deuxième saison phare de cet arbuste qui compte parmi les plus belles colorations de fin de saison. Le feuillage vert foncé voit les nervures commencer à colorer en pourpre, puis c'est l'ensemble de la surface des feuilles qui prend des teintes rougeâtres, oranges, pourpres, terminant ainsi la saison de végétation de la plus belle manière qui soit.

Cette Viorne Rontundifolium est une plante très ornementale une bonne partie de l'année, qui pourra être plantée en isolé sur une pelouse ou s'intégrera également parfaitement en deuxième rang d'un massif varié. Vous pourrez installer à ses pieds des arbustes bas ou des vivaces fleuries pour constituer des étages de végétation. Le petit Physocarpus opulifolius Burgundy Candy créera ainsi un contraste fort avec son feuillage bordeaux qui se détachera bien sur le vert foncé de votre Viorne, tandis que sa floraison blanc rosé s'épanouira à la même époque qu'elle. Pour rester dans les feuillages colorés, ajoutez au premier plan un pied de Deutzia gracilis Variegata dont les feuilles d'un vert clair marginé de jaune apporteront une touche de lumière à votre composition. Le Weigela florida Nana Variegata vous permettra de créer le même effet, avec l'avantage d'une floraison plus étalée dans le temps, et dont le rose se démarquera mieux du blanc de la Viorne. Quelques touffes d'Hemerocalle çà et là vous gratifieront de leurs fleurs pendant l'été, dans une large palette de couleurs vives qui dynamiseront votre massif.