Sureau noir - Sambucus nigra Obelisk

Le Sambucus nigra 'Obelisk' est le plus vigoureux et le plus florifère des Sureaux noirs à port colonnaire. Contrairement à d'autres variétés fastigiées, cet arbuste porte un feuillage abondant, bien formé, élégant, parfaitement sain. Sa floraison en grandes ombelles blanches mousseuses est particulièrement abondante en début d'été. Rustique et facile à cultiver en sol ordinaire, au soleil ou à mi-ombre, peu encombrant, cet arbuste convient à tous les jardins, même de petite taille.

Le Sambucus nigra 'Obelisk' a été découvert en Pologne. Cette variété a été primée au concours des nouveautés végétales de l'exposition « Green is Life » en 2013. C'est une plante de la famille des caprifoliacées, des adoxacées ou des viburnacées, selon les classifications. 'Obelisk' est issu du Sambucus nigra, une espèce sauvage répandue en Europe, en Afrique du Nord et jusqu'en Asie mineure.

Le sureau 'Obelisk' est un arbuste caduc au port élancé, étroit et colonnaire, atteignant 3-4 m de hauteur pour 1 m d'envergure. Sa croissance rapide lui permet d'être adulte vers l'âge de sept ans.  Ses branches sont droites et dressées, son feuillage est splendide ; ses feuilles sont composées de 5 à 7 folioles dentées, de couleur vert franc. La floraison intervient généralement en juin (ou un peu plus tôt en fonction du climat), sous forme de très nombreuses fausses ombelles larges de 10 à 15 cm, bien étagées sur la végétation. Les petites fleurs blanches et légèrement parfumées, à 5 pétales, sont portées par des pétioles rougeâtres. Cette floraison, légèrement parfumée, attire de nombreux pollinisateurs. Les fruits se présentent sous forme d'une grappe de baies brillantes, de 6 à 8 mm, d'abord rouges puis noir violacé, à maturité entre juillet et août. La production de fruits sera plus abondante si un autre sureau est présent dans le jardin. L'écorce vert clair, puis grise à brunâtre, est craquelée, fissurée, munie de nombreuses lenticelles. Elle devient spongieuse avec l'âge.

Le sureau 'Obelisk' se distingue par l'élégance de son port en colonne végétale.  Comme tous les sureaux, il est rustique et facile à cultiver dans un sol ordinaire, pas trop sec, sans avoir d'exigence sur la nature du sol. Installez-le par exemple dans un massif d'arbustes, de préférence au premier plan, ou encore près d'une entrée, d'une fenêtre ou au détour d'une allée. On peut l'associer à de nombreux arbustes champêtres ou colorés, à floraison ou à feuillage décoratif. Par exemple l'Hydrangea paniculata 'Framboisine' (Hortensia paniculé) dont les grandes panicules de fleurs roses apportent une touche de douceur au feuillage du sureau noir, le Viburnum opulus 'Roseum' (la Viorne boule de neige) aux boules de fleurs blanches suivies de baies rouges, le Cornus alba 'Elegantissima' (Cornouiller blanc) aux feuilles panachées et au bois rouge magnifique en hiver. La scène ainsi créée sera intéressante tout au long de l'année. 

En cuisine : les fleurs se préparent en beignets, ou en sirop, en les faisant macérer dans du sucre. Les boutons au vinaigre servent à relever les salades, et les baies sont consommées en jus, gelées ou confitures, ou en vin. Elles parfument agréablement les gâteaux aux pommes. Seules les fleurs et baies dépourvues de leur pétiole sont comestibles, le reste de la plante peut s'avérer toxique.

Au jardin : Les feuilles de sureau sont réputées pour accélérer la décomposition du compost. Le purin de feuilles de sureau noir s'avère utile en jardinage biologique pour lutter contre le mildiou et les attaques de pucerons, ou de rongeurs : faites macérer 1 kg de feuilles pendant quelques jours, dans 10 L d’eau, et pulvérisez à bon escient. On peut aussi le planter dans un verger, où il attire les oiseaux prédateurs d'insectes.