Sureau noir - Sambucus nigra Aurea

Le Sambucus nigra 'Aurea' est une variété ornementale de sureau noir, prisée pour son feuillage doré, très lumineux. C'est une espèce d'arbuste caduc de dimensions raisonnables qui porte des corymbes plats et larges de petites fleurs blanc crème, nectarifères, mellifères et parfumées en fin de printemps. Elles sont suivies de baies noir, très appréciées des oiseaux et comestibles une fois cuites sous forme de vins, sirops, confitures... Utilisez-le pour apporter de la lumière dans les coins plus sombres du jardin ou pour contraster avec des feuillages plus foncés en haie libre ou en massif d'arbustes. Le sureau noir est parfaitement rustique et s'adapte à tous les sols même calcaires, exposés au soleil ou à mi-ombre.

Le Sambucus nigra appartient à la famille des Caprifoliacées. C'est une espèce sauvage répandue en Europe, en Afrique du Nord et jusqu'en Asie mineure. Le Sureau noir est une espèce opportuniste et très adaptable, répandue dans les bois clairs, les haies, les terrains en friche, les dunes littorales ou encore non loin des habitations et de l'homme avec lequel il cohabite depuis des millénaires. Il s'agit donc d'un arbuste peu exigeant et vraiment facile à cultiver partout. Espèce nitrophile, elle indique une forte présence d'azote dans les terrains. Ses jeunes rameaux remplis d'une moelle tendre étaient évidés pour constituer des flûtes dans l'ancien temps. C'est une espèce essentielle pour constituer des belles haies bocagères et pour fournir un abri et un garde-manger pour de nombreux espèces intéressantes pour l'équilibre écologique du jardin. C'est aussi une plante médicinale dont les fleurs s'utilisent facilement en infusion pour lutter contre les infections urinaires et respiratoires.

La variété 'Aurea' forme un arbuste de développement plus compact, ne dépassant 4 m en tous sens. Ses feuilles d'abord charteux, jaune doré sont grandes d'environ 30 cm et se composent de 5 à 7 folioles de 12 à 15 cm, ovales, pointues et dentées. Les fleurs en grands corymbes de 10 à 24 cm sont dotées de 5 étamines et 5 pétales de couleur blanc crème et apparaissent de mai à juin. Les fruits se présentent sous forme d'une grappe de baies de 6 à 8 mm, d'abord rouge puis noir violacé et sont portées par une pédicelle rouge vif. L'écorce est vert clair puis gris, craquelé, fissuré, lenticellée et devenant épongieuse avec l'âge. 

De culture facile, le sureau noir se plante au printemps ou en automne, dans tout sol ordinaire, pas trop pauvre, assez profond et pas trop sec, même s'il tolère assez bien des périodes de sécheresse passagère en sol profond et une fois bien installé. Il demande peu d'entretien. Plantez-le en situation ensoleillée, pour une meilleure floraison et fructification, mais il supporte aussi une situation à mi-ombre. Il est peu exigeant sur le sol, acceptant l'argile, le calcaire, le sable, et même les sols dégradés. L'idéal à la plantation étant moitié terreau/ moitié terre de jardin. Il est très rustique. Pour favoriser la floraison, taillez court les vieilles branches à rajeunir et rabattez les jeunes branches d'un tiers, en fin d'hiver. Vous pouvez aussi opter de le cultiver en arbre en taillant régulièrement les départs et rejets à sa base et le long de son tronc.