Stachyurus chinensis Wonderful Image

Le Stachyurus chinensis 'Wonderful Image' est une variété de Stachyurus de Chine, sélectionnée pour son feuillage légèrement panaché qui prend de superbes couleurs automnales. C'est un arbuste caduc au port souple également prisé pour sa floraison précoce en grappes de fleurs pendantes jaune pâle, très décorative. Il se cultive un peu comme un camélia ou un magnolia, dans un sol humifère, non calcaire, restant frais en été. Plantez-le à mi-ombre, à l'abri des vents froids pour protéger sa floraison précoce.

Le Stachyurus chinensis 'Wonderful Image' est une sélection horticole. L'espèce type est un arbuste sarmenteux, mi-grimpant, caduc, originaire de Chine, qui appartenant à la famille des Stachyuracées. Cette plante prospère dans les sols légers, frais, riches en humus, neutres à acides. Bien qu'il résiste à  -15°C en pointe, sa floraison redoute les gelées tardives et les vents secs et froids. Le cultivar 'Wonderful Image' en diffère par son feuillage délicatement panaché de jaune au printemps. Son port est arqué, étalé, soutenu par de longues tiges souples de couleur acajou. L'arbuste atteint environ 1,5 m en tous sens en quelques années, parfois 2 m si les conditions sont optimales. Sa floraison a lieu entre février et mars, sur des rameaux nus, avant l'apparition du feuillage. Ses fleurs sont de petites clochettes jaune crème regroupées en fines grappes pendantes mesurant 8 à 12  cm. Les feuilles sont vertes en été, à peine bordées de pourpre. En automne, elles se teintent d'un rouge vineux, tandis que leur bordure devient rose. Le feuillage de ce Stachyurus est composé de feuilles ovales à oblongues, lustrées, fines comme du papier, dentées en bordure.

Le Stachyurus chinensis 'Wonderful Image' s'utilise aussi bien en massif qu'en isolé. Plantez-le devant un écran de bambous Fargesia, de buis ou de conifères pour faire ressortir ses grappes de fleurs et son feuillage d'automne. Vous pouvez le planter à côté d'Hamamelis, Itea, Pieris, Clethra, arbre aux anémones qui apprécient les mêmes conditions de culture. Cet arbuste convient aussi aux sous-bois clairs et aux jardins japonais. À son pied, plantez des narcisses, des jacinthes des bois ou des perce-neige.