Sorbier hybride - Sorbocotoneaster pozdnjakovii

Le x Sorbocotoneaster pozdnjakovii est un arbuste très rare en culture, découvert en Sibérie orientale. Cette variété est issue d'un croisement spontané entre le Sorbier de Sibérie et le Cotonéaster à fruits noirs qui poussent naturellement dans cette région très rude. Doté d'un port dressé, peu ramifié, l'arbuste est intéressant pour ses jeunes pousses laineuses, son feuillage caduc penné qui prend de chaudes couleurs en automne et sa fructification très colorée qui nourrit de nombreux oiseaux. D'une robustesse peu commune, cette plante de collection peut trouver sa place dans n’importe quel jardin, car elle est aussi facile à cultiver que décorative. 

Le x Sorbocotoneaster pozdnjakovii est l'enfant du Sorbus sibirica (un proche parent du sorbier des oiseleurs S. aucuparia) et du Cotoneaster melanocarpus. Il a été collecté peu avant 1951 dans la haute vallée de l'Aldan, au sud de Lakoutsk, en Sibérie orientale (Russie) et décrit en 1953. Il porte un nom d'espèce, pozdnjakovii, dérivé du nom du forestier qui l'a découvert. Cet hybride intéressant a été introduit en Grande-Bretagne en 1958 par MM. Hillier.

Appartenant à la famille des Rosacées, le × Sorbocotoneaster pozdnjakovii atteint entre 2 et 2,5 m de hauteur à maturité pour 1 m à 1,50 m d'envergure. Il présente une croissance moyennement rapide. C'est un arbuste caduc au port dressé aux tiges faiblement ramifiées. Ses jeunes pousses sont recouvertes d'une gaine laineuse décorative. Les feuilles, de 3 à 7 cm de long, sont pennées comme celles du sorbier, mais les folioles individuelles qui la composent ont la forme de celles du cotonéaster. La foliole terminale est notablement plus grande que les folioles latérales. Elles sont vertes, ternes, avec un revers velu d'un gris blanchâtre, puis prennent des couleurs chaudes allant du jaune au rouge en automne avant de tomber. Au printemps, entre mai et juin, des inflorescences peu fournies, blanc crème, légèrement parfumées, apparaissent au sommet de courtes pousses feuillues. Elles sont pollinisées par les insectes. Les fruits, globuleux et rouge foncé ou presque noirs, mesurent environ 1 cm de large et sont juteux. La plante est parfaitement adaptée aux conditions difficiles, elle tolère quasiment tous les types de sol, bien qu'elle préfère les sols fertiles et perméables. Elle se caractérise par une exceptionnelle résistance au gel et n'est pas sensible aux maladies ou aux ravageurs. Aucune taille n'est requise pour son entretien.

En raison de sa rareté, ce x Sorbocotoneaster pozdnjakovii est particulièrement destiné aux collectionneurs et passionnés de curiosités naturelles. Cependant, cet arbuste peut trouver sa place dans n’importe quel jardin en raison de sa facilité de culture et de son aspect décoratif. Il convient aussi bien aux jardins naturels qu'aux parcs et aménagements urbains. Ses fruits attrayants, en plus d'être décoratifs, constituent une excellente source de nourriture pour diverses espèces d'oiseaux. On l'intègrera dans une haie mixte ou un massif arbustif. Avec son port élégant, ses feuilles colorées en automne et ses fruits attrayants, il est intéressant une bonne partie de l'année. Il s'associe bien avec des arbustes tout-terrain comme les spirées blanches, le Cotoneaster lacteus, le Forsythia 'Lynwood', le Lilas (Syringa vulgaris), l'Elaeagnus ebbingei 'Compacta' et le seringat des jardins Philadelphus coronarius.