Sorbier du Cachemire - Sorbus cashmiriana

Le Sorbus cashmiriana, également appelé Sorbier du Cachemire, ou encore Alisier du Cachemire est un petit arbre au port léger, primé par la Société Royale Horticole, dont les baies blanches ornementales persistent jusqu'en hiver. Elles sont précédées au printemps par une floraison en boutons roses qui s'épanouissent en petites fleurs rose pâle à blanches. Son feuillage prend une teinte dorée orangée en automne et chute précocement . Ce sorbier est un petit arbre tolérant et polyvalent.

Le Sorbier du Cachemire appartient à la famille des Rosaceae. Il est originaire de l'Himalaya occidental. Il n'atteindra que rarement 10 m de haut et 8 m d'envergure, pour une croissance moyenne. Il possède un port ouvert et érigé, il est encore peu utilisé chez nous. La floraison apparait en mai, sous la forme de boutons roses s'ouvrant en petites fleurs rose pâle ou blanches réunies en corymbes pendants. Elle est suivie d'août à novembre de baies blanc doux de 1.5 cm de diamètre qui sont délaissées par les oiseaux et persistent jusqu'en hiver.  Les feuilles, mesurant de 15 à 23 cm de long sont composées de 17 à 19 folioles elliptiques, vert franc à l'avers et vert de gris au revers. Elles prennent une teinte jaune orangée en automne et tombent dès le mois d'octobre. Les rameaux nus à l'écorce brun-brillant mettent bien en valeur les baies blanc crémeux en hiver.

Plantez le Sorbus cashmiriana en tout sol , frais à modérément sec, acide, neutre à légèrement calcaire, mais bien drainé. Il affectionne le soleil, mais accepte la mi-ombre. Ce petit arbre n'a pas d'exigence particulière, mais il peut se montrer moins résistant au froid que les autres sorbiers; on évitera de l'installer face aux vents froids et dans les poches de gel. Ses racines ont besoin d'air : s'il est planté en sol lourd et humide, elles resteront superficielles, ce qui peut favoriser son déracinement par des vents violents. Si nécessaire, on effectuera une taille d'entretien avant la reprise de la végétation , en éliminant le bois malade ou mort et les branches entrecroisées.

Le Sorbier du Cachemire est un petit arbre de haies libres, de bosquets ou d'alignement. Sa taille modeste lui permettra d'être accueilli dans les petits ou les grands jardins. On peut l'intégrer dans une haie champêtre, accompagné de grands arbustes comme l'Hippophae rhamnoïdes, le Cotoneaster 'Cornubia', l'Euonymus myrianthus, ou le Parrotia persica et bien sûr les siprées flamboyantes en automne.

Sorbus signifie boire en latin, par allusion aux fruits de l'espèce type qui sont très astringents et donnent soif.