Sophora microphylla Sun King

Le Sophora microphylla Sun King, aussi appelé 'Hilsop' cov, est un arbuste à port buissonnant. C'est une variété très répandue qui surprend par sa précocité. Ses fleurs sont réunies en grappes dressées de 3 à 5 cm de long entre mars et mai. Ces grandes fleurs sont de couleur jaune foncé et sont en forme de clochettes, légèrement courbées, retombantes. Les pétales sont projetés vers l'avant. La floraison est de longue durée. Le fruit du Sophora microphylla est une gousse de couleur marron qui ressemble à un chapelet comportant une dizaine de graines.

Le feuillage est décoratif et plus persistant que le type. Il est composé de fines petites feuilles pennées (divisées en folioles) et duveteuses à la croissance. Elles mesurent de 7 à 15 cm de long et sont de couleur vert franc. Le Sophora Sun King est une variété plus petite avec une hauteur à maturité de 3 m.

Originaire du Chili et de Nouvelle Zélande, le Sophora en est la fleur nationale de ce dernier. Il est aussi appelé Kowhai à petites fleurs, Kowhai signifiant « jaune » en maori en Nouvelle Zélande. C'est une plante très rustique qui résiste bien à la sécheresse et aux vents. On retrouve le sophora microphylla dans les collines, les montagnes, les pentes rocheuses ainsi que dans les vallées et sous-bois secs. Cependant, il vaut mieux la cultiver dans des bacs en zone tempérée, isolement. C'est un arbre de petit jardin. Faites attention à la présence d'alkaloïdes sur la plante qui la rendent toxiques.