Saule pommelé pleureur - Salix integra Pendula

Le Salix integra 'Pendula'  est un saule nain souvent greffé sur tige qui développe un port pleureur. Ses longs rameaux souples couverts d'un fin feuillage vert forment une petite cascade végétale extrêmement décorative. Ce petit arbre est intéressant en automne, couvert d'un feuillage jaune, et en hiver sa ramure défeuillée, devenue plus rouge, n'est pas sans attrait. Parfaitement rustique, ce petit saule pleureur caduc se cultive sans difficulté en pleine terre ou en bac sur la terrasse. Sa seule exigence est un sol fertile qui reste frais. 

Le Salix integra, de la famille des Salicacées, est originaire d'Extrême-Orient. On le retrouve à l'état naturel en Russie, au nord de la Chine, en Corée et au Japon. C'est un arbuste très résistant au froid, inféodé aux lieux humides à frais, très présent à l'état naturel dans les prés humides, dans les vallées et au bord des cours d'eau. Il est parfaitement adapté à nos climats tempérés humides, même froids. 

Le Salix integra 'Pendula' est également appelé Saule pommelé pleureur ou saule crevette pleureur. Il est greffé sur une tige de hauteur variable. À terme, ce petit arbre atteindra entre 1,25 m et 1,75 m de hauteur. La largeur de sa couronne dépend de la taille d'entretien, elle atteint généralement 1 à 1,5 m de diamètre. Les rameaux de ce saule s'étalent au sommet du tronc puis ils retombent jusqu'au sol. D'un vert brillant au printemps, ils prennent un coloris brun rougeâtre en hiver. Au printemps, ils portent des fleurs discrètes, avant les feuilles. Elles sont rassemblées en minces épis. Les feuilles sont souples, étroitement elliptiques à oblongues, elles mesurent 3 à 6 cm de long. Leur couleur est un vert clair sur le dessus, leur revers est blanchâtre. Elles virent au jaune en automne avant de tomber.

Peu encombrant, infiniment gracieux, le Salix integra 'Pendula' est parfait pour l'ornement des terrasses contemporaines et des petits jardins. On le plante en spécimen isolé au centre d'un petit massif qui lui sera dédié. Pour l'entourer, on peut planter à son pied de l'herbe du Japon 'Naomi' ou des Ophiopogons par exemple. Le lierre terrestre panaché formera aussi un couvre-sol élégant et lumineux autour de sa silhouette. Ce saule pleureur nain, comme tous les saules, est irremplaçable aux abords des points d'eau et dans les terres humides.