Rhododendron Artic Tern - Rhododendron nain

Le Rhododendron Artic Tern forme un arbuste nain à feuillage persistant, à port arrondi, érigé et ouvert. Cette variété vigoureuse est dotée d'un petit feuillage étroit, vert clair et brillant. Sa floraison tardive pour ce type de rhododendron s'exprime en mai-juin, sous forme de grappes serrées de petites fleurs blanches à gorge verte, de 1 cm de diamètre. Ce petit "rhodo" ne dépasse pas 50 à 60 cm de hauteur en 10 ans. Il habille petits massifs, bordures et pots toute l'année et se cultive en sol frais, à mi-ombre, en sol de terre de bruyère. Ce ravissant spécimen a obtenu un Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en Angleterre.

Les Rhododendrons sont des plantes de la famille des Ericacées, qui compte une centaine de genres dont un certain nombre sont répandus dans nos jardins. Les bruyères, Kalmia, Andromeda, Leucothoe, Oxydendrum ou Gaultheria sont précieux dans les massifs ornementaux tandis que les Arbousiers et surtout Myrtilliers nous régalent de leurs fruits. Dans leur immense majorité, ce sont des végétaux qui préfèrent les sols dépourvus de calcaire, à tendance acide et les climats humides.

Le Rhododendron Artic Tern est issu du Rhododendron trichostomum, originaire du sud-ouest de la Chine, espèce botanique très ramifiée et basse. Il forme un buisson dense, à port arrondi, de 60 cm de haut et d'envergure à l’âge adulte. Ses feuilles persistantes sont de forme elliptique, élancées et coriaces. Durant les mois de mai et juin, cet arbuste nain se recouvre littéralement de boutons floraux plutôt verts qui s’épanouissent en fleurs blanc pur à petite gorge verte. Les fleurs sont regroupées en corymbes terminaux composés de 3 à 6 fleurs, voire plus. Un moment particulier dans votre jardin.

Rustique jusqu’à -20°C, le Rhododendron Artic Tern apprécie une exposition de mi-ombre ou avec légèrement plus de soleil, en évitant la tranche de 12h à 17h. Doté d'une croissance lente, cet arbuste de terre de bruyère aime les sols frais, humifères et aérés à tendance acide. Le Rhododendron Artic Tern sera idéal bordure de massif, en pot ou même en isolé dans un petit jardin. En massif, ce Rhododendron miniature occupe le premier-plan, au-devant de plantes de terre de bruyère à port plus élevé, comme les superbes Kalmias, ou Lauriers des montagnes, au beau feuillage vert foncé et aux jolies petites fleurs en mai-juin. Il s'épanouit aussi sous l'ombre légère d'un Oxydendron arboreum, dont la floraison en longues grappes de clochettes blanches en été et l'éclatante parure de feu automnale assurent le spectacle une bonne partie de l'année. Et pour vous assurer des fleurs toute l'année, complétez ce tableau avec un Camélia d'automne comme le magnifique Camellia sasanqua Yuletide dont les fleurs rouge vif à cœur d'étamines jaunes enchantent vos journées de novembre à janvier.