Prunus Okame - Cerisier à fleurs

Le Prunus 'Okame' est un cerisier à fleurs du Japon particulièrement florifère. Cet ancien hybride horticole issu du croisement de deux espèces botaniques possède la force des plantes peu travaillées et concentre l'extraordinaire floraison de ses deux parents. Buissonnant et touffu lorsqu'il est jeune, il forme à terme un petit arbre très ornemental qui annonce en beauté le retour du printemps. Au début du printemps éclosent tour à tour une multitude de fleurs en clochettes d'un rose carminé vif à étamines jaunes, rassemblées en généreux bouquets pendants. Son feuillage, naissant après la floraison, prend de belles couleurs en automne, et l'hiver dévoile son écorce lustrée, d'un riche coloris bordeaux.

Le Prunus Okame, de la grande famille des rosacées, est issu du croisement entre le Prunus campanulata, originaire de Taiwan et à fleurs campanulées presque rouges, et le Prunus incisa à l'abondante floraison blanc-rosé, spontané sur les pentes du mont Fuji, au Japon.

'Okame', de croissance plutôt lente, montre un port  arbustif et arrondi durant une dizaine d'années, sa taille atteignant alors 2,50 m de hauteur par 2m de largeur. Il s'élance ensuite, dégageant un tronc court surmonté d'une couronne gracieusement évasée. A terme, il culminera à 4 m de hauteur pour 3 m d'envergure. L'écorce qui couvre le tronc, lisse et lustrée, est de couleur brun-rouge sombre. Avant l'apparition du feuillage, en mars avril selon les régions, appraraissent une profusion de petites fleurs campanulées et légèrement parfumées,  d'un rose carmin, de 2 à 2,5 cm de diamètre. Le feuillage, caduc, apparaît après la floraison. Les feuilles sont teintées de bronze au débourrement, vertes en été, puis rouge-orangé en automne. Elles sont entières, lancéolées,  mesurent de 3 à 6 cm de longueur et sont finement dentées en bordure.

Sa ligne tortueuse dessinée par des branches sinueuses rend le cerisier à fleurs propice à la culture en bonsaï. De croissance lente, ce petit arbre, symbole de renouveau, convient aux petits jardins ainsi qu'a la culture en bac sur une terrasse. Vous pouvez le planter en massif ou en isolé, en haie et également en alignement. 'Okame', peu exigeant, se contente d'un sol ordinaire pour peu qu'il soit suffisamment profond, tolère la chaleur et la présence de calcaire dans le sol. Il est cultivable dans la plupart de nos régions, du nord au sud. On peut par exemple dans une haie ou en massif l'associer à d'autres arbustes à floraison printanière, simultanée ou décalée comme les pommiers d'ornement, pêchers à fleurs, amandier de Chine, aubépines...