Cerisier à fleurs de Sargent - Prunus sargentii

Le Prunus sargentii, également appelé Cerisier de Sargent, est un arbre au développement modéré que l'on plantera de façon à pouvoir l'admirer d'une fenêtre en toutes saisons : dotée d'un port superbement évasé, sa couronne s'orne au tout début du printemps d'une multitude de fleurs rose tendre, et offre des teintes flamboyantes en automne. Ses fleurs simples éclosent en abondance, avant l'apparition du feuillage. Il s'agit d'un Prunus très ornemental et facile à vivre. Offrez-lui une exposition ensoleillée et un sol ordinaire, mais drainant et pas trop sec.

Le Prunus sargentii, de la grande famille des rosacées, est une espèce de cerisier à fleurs très rustique (-25°C) originaire du Japon, des îles Kouriles et Sakhaline. Au Japon, il porte le nom de Cerisier des grandes montagnes ou Cerisier des montagnes d'Ezo. De croissance rapide, ce cerisier développe un à plusieurs troncs surmontés d'une large couronne évasée, soutenu par de nombreux rameaux élégamment dressés vers le ciel. A maturité, il atteindra en moyenne 8-9 m de hauteur,  pour atteindre presque la même envergure au sommet du houppier. En mars ou en avril selon la région, avant l'apparition du feuillage, appraraissent sur les rameaux de l'année précédente une multitude de boutons floraux roses groupés en petits bouquets. Ils s'épanouissent en  petites coupes de 3-4cm de diamètre, à 5 pétales rose pastel et à étamines jaunes, très visitées par les abeilles. Les fleurs laissent place à des petits fruits appelés drupes, d'un rouge très foncé et luisant, très recherchées par les oiseaux. Le feuillage, caduc, est composé de feuilles entières, disposées de façon alterne, lancéolées, longues de 4 à 7 cm, finement dentées en bordure. Elles sont teintées de rouge au printemps, vertes en été, puis virent à l'orange et au rouge brillant en automne.

Le cerisier de Sargent convient aux jardins de taille moyenne et aux grands jardins, où il sera particulièrement mis en valeur en isolé ou au centre d'un massif de vivaces dont les floraisons prendront le relais, du printemps à l'été. Vous pouvez également le planter en massif ou dans une grande haie libre. Le Prunus sargentii, parfaitement rustique, est cultivable dans de nombreuses régions, mais il déteste les sols compacts et argileux ainsi que les situations arides. On peut par exemple l'associer à d'autres grands arbustes à floraison estivale, printanière ou automnale, simultanée ou décalée, comme les cornouillers à fleurs, cognassiers du Japon, Chèvrefeuilles, pommiers d'ornement, pêchers à fleurs, amandier de Chine, aubépines...