Pittosporum tenuifolium Silver Ball

Le Pittosporum tenuifolium 'siver Ball' est une toute nouvelle variété de pittosporum à petites feuilles, très remarquée au Salon du Végétal 2018. Son petit développement, son port particulièrement compact et arrondi et son aptitude à la taille conviennent parfaitement à l'ornement des terrasses et des petits jardins. Son feuillage coriace et luisant, d'un vert grisâtre irrégulièrement marginé de blanc, attrayant toute l'année, est plus lumineux et plus décoratif que celui du buis. Sa floraison de fin de printemps, discrète, exhale en soirée un parfum de miel. Son seul point faible est une rusticité limitée, qui réserve sa culture en pleine terre à nos régions clémentes. Plantez-le dans une rocaille ensoleillée, invitez-le dans un jardin sec, il tolère bien la sécheresse estivale et les sols calcaires.  Dans nos régions froides, exposez-le dans un grand pot sur la terrasse ou le balcon, à remiser en climat froid.

Le Pittoporum tenuifolium, de la famille des Pittosporacées, est originaire des régions sèches situées à l'est des Alpes de la Nouvelle-Zélande. Le cultivar 'Silver Ball' est un semis de la variété 'Golden Ball', dont il possède le même port globuleux et très compact.

De croissance assez rapide, Il forme en quelques saisons un buisson dense et trapu de 50 à 80 cm en tous sens, parfois jusqu'à 1 m. Ses tiges très ramifiées portent toute l'année des feuilles d'un vert un peu gris, plus ou moins liserées de blanc, alternes, entières, ovales, épaisses, très luisantes, coriaces, aux bords lisses. Elles sont petites, ne dépassant pas 3 à 3.5 cm de longueur pour 1.5 cm de largeur.  La floraison a lieu en fin de printemps ou en début d'été. Les petites fleurs en coupes très sombres, de moins de 1 cm de diamètre, distillent un parfum surtout perceptible la nuit. Elles sont suivies par la formation de quelques fruits ronds d'abord verts puis presque noirs à mâturité. Après un hiver un peu rigoureux qui anéantira toute ou partie de la végétation, la plante peut repartir de la souche ou de la base des rameaux, après une taille plus ou moins sévère selon le cas.

Rustique jusqu'à -7C°/-10°C, le Pittosporum SilverBall demande un sol très bien drainé, une situation chaude, ensoleillée et protégée des vents dominants.  En climat doux, il se plante en rocaille, ou en bordure de massif. Dans un jardin sec, il accompagne les cistes, lavandes, origans ou encore les thyms. En région froide, on l'installera en bac sur une terrasse pour profiter de son délicat parfum et de son charme tout en rondeur. Cette variété, tout comme le buis, peut également former une petite haie d'aspect très soigné et se prête bien à l'art topiaire, mais elle présente l'avantage d'être indemne de maladie, contrairement à ce dernier, décimé dans certaines régions.  Accompagnez-le aussi de sauges arbustives rouges ou fuchsia, Prostanthera,Westringia, grévilleas, escallonias compacts ou mariez-le avec les feuillages argentés des armoises et des santolines.