Physocarpus opulifolius Nugget - Physocarpe

Le Physocarpus opulifolius 'Nugget' est une belle variété à feuillage doré du physocarpe à feuille d'obier, un arbuste caduc très rustique et bien touffu. Son feuillage lumineux est précieux pour animer les zones mi-ombragées du jardin. Sa floraison blanche en début d'été, qui prend la forme de nombreux petits corymbes, est également très décorative. Elle cède la place à de petits fruits rouges ornementaux, qui ajoutent encore à son charme. Enfin, l'hiver permet d'apprécier l'écorce brune qui s'exfolie, composant une scène agréable au regard. Demandant peu entretien, ce physocarpe est parfait en massif varié, en haie libre ou même planté en isolé.

Le Physocarpus opulifolius appartient à la grande famille des Rosacées, qui héberge la plupart de nos arbres fruitiers tempérés, beaucoup de plantes sauvages et de nombreux genres ornementaux tels que les roses. Il est originaire d'Amérique du Nord où on le trouve à l'état naturel dans une large zone géographique, couvrant une diversité de sols et de climats très étendue. Ceci explique sa grande adaptabilité et son intérêt pour une utilisation ornementale, car l'espèce-type possède un feuillage déjà assez décoratif.
Elle est cependant un peu délaissée au profit de différents cultivars à feuillage coloré, panaché, doré, orange, pourpre, presque noir... 'Nugget' est l'une de ces variétés au feuillage jaune doré qui séduit au premier coup d'œil. Cet arbuste de taille moyenne, au port touffu plus ou moins en boule, atteint 1,70 m à 2 m en tous sens. Sa végétation est relativement dense, portée par des rameaux qui poussent en tous sens, lui donnant un bel aspect en hiver lorsque les feuilles sont tombées, mettant à nu sons écorce brune décorative, qui s'exfolie avec le temps. Bien doré au printemps, le feuillage vire au vert tendre en été. Les feuilles de taille moyenne, environ 6-8 cm de long sur 4-5 cm de large, sont trilobées, chaque lobe étant lui-même légèrement denté. Leur forme évocatrice vaut à cet arbuste le surnom de Physocarpe à feuilles de viorne aubier. La floraison s'étale généralement sur mai-juin et prend la forme de corymbes blancs, en forme de dômes, de 4-5 cm de diamètre. Ils sont constitués d'un agglomérat de petites fleurs à cinq pétales et étamines protubérantes, bien appréciées par les insectes butineurs. Elles évoluent ensuite en fruits rouges, assez décoratifs et appréciés des oiseaux en automne. À cette saison, la végétation prend à nouveau une teinte dorée, superbe, et sur laquelle contrastent bien les petits fruits.

Utile à la faune, cet arbuste est extrêmement résistant au froid, il supporte bien la taille, qui n'est d'ailleurs pas vraiment nécessaire, sauf à vouloir limiter son développement ; il ne craint que les coups de chaud et de sécheresse. On le plantera donc de préférence à mi-ombre, où son feuillage lumineux sera parfaitement mis en valeur. Osez des contrastes forts en plantant en arrière-plan le Cotinus Grace, un arbre à perruque dont le feuillage pourpre qui s'embrase de rouge à l'automne formera une scène incroyable avec le physocarpus 'Nugget'. Si vous manquez de place, optez plutôt pour le Weigela florida Naomi Campell, un arbuste compact et coloré qui trouvera tout naturellement sa place aux pieds du Physocarpus.  À ses pieds, vous pourrez aussi installer quelques pieds d'Heuchères, vivaces basses au feuillage déclinant presque toutes les couleurs du règne végétal, elles constitueront ainsi le premier étage de végétation en bordure de votre massif.