Noisetier Purple Umbrella - Corylus avellana

Le Corylus avellana 'Purple Umbrella' est un noisetier qui porte un nom évocateur. C'est une variété très attrayante, de petit développement, dont la couronne retombante forme un "parapluie" de feuillage pourpre. En février-mars, ses rameaux nus se parent de longs chatons pendants d'un rose ancien très doux, qui se balancent sous la moindre brise. Ensuite apparaît son superbe feuillage d'un pourpre violacé qui deviendra un peu plus vert au cœur de l'été. Ne comptez pas sur 'Purple Umbrella' pour vous offrir une belle récolte de noisettes, car il fructifie peu ! En revanche, il s'agit d'une très belle pièce à planter dans un petit jardin ou dans un grand bac sur la terrasse.

Le Corylus avellana 'JM 251' est une sélection horticole de l'obtenteur hongrois Józsa Miklós, introduite sur le marché en 2015 sous le nom commercial 'Purple Umbrella'. C'est une plante de la famille des Bétulacées. L'espèce type, le noisetier commun, est originaire des zones tempérées de l'hémisphère nord et présente sur la majeure partie de notre territoire métropolitain, bien qu'elle semble en recul dans le sud en raison du changement climatique. Il s'agit d'un petit arbre fruitier monoïque, portant sur le même individu des inflorescences mâles distinctes des inflorescences femelles. Le noisetier commun est une essence de lumière et de sol plutôt neutre, assez fertile, pas trop sec.

Le Corylus avellana 'Purple Umbrella' est greffé sur une tige qui peut mesurer 1,20 à 1,50 m de hauteur. Ce tronc est couvert d'une écorce grise. Sa couronne, plus ou moins large et régulière, est composée de rameaux pendants. Ses jeunes rameaux garnis de poils sont de pourpre, ils se couvrent d'une écorce de couleur brun clair qui deviendra très sombre au fil du temps. La floraison a lieu en deux temps : en février-mars apparaissent les fleurs mâles, rassemblées en longs et beaux chatons pendants colorés de vieux rose, très visités par les abeilles. Dans un second temps éclosent les fleurs femelles, très discrètes, en mars-avril. Elles ont la forme d’un bourgeon de 6 à 8 mm dissimulant partiellement des stigmates rouge vif. Le feuillage, très fourni, apparaît tardivement au mois de mai. Les feuilles sont de forme arrondie, fortement nervurées et mesurent  6 à 10 cm de long. Leur couleur, à dominante pourpre, devient un peu plus verte en été chez les feuilles âgées. Le feuillage devient jaune orangé en automne avant de tomber.

Ce noisetier 'Purple Umbrella' ravira les amateurs de petits arbres inhabituels.  Facile à cultiver en sol ordinaire, il est bien résistant au froid et tolère le calcaire. Son petit développement convient parfaitement aux petits jardins. Il peut être utilisé en spécimen isolé ou mélangé avec des petits arbustes et des plantes vivaces. Cette variété est par ailleurs bien adaptée à la culture dans un grand pot. Pour le mettre en valeur, plantez à son pied un tapis de petites pervenches bleues ou des achillées à fleurs blanches par exemple. Pensez aussi à des tulipes hâtives 'Albert Heijn' et des muscaris pour accompagner sa floraison précoce.