Magnolia stellata Chrysanthemumiflora - Magnolia étoilé

Le Magnolia stellata 'Chrysanthemumiflora' doit son nom à l'allure de ses fleurs aux quarante tépales blancs doublés de rose pâle qui évoquent certains chrysanthèmes. Certains spécialistes du genre considèrent qu'il s'agit de la meilleure et de la plus désirable sélection du Magnolia étoilé de type 'Rosea'. Au début du printemps, l'arbuste se couvre littéralement de fleurs très doubles, légèrement parfumées, avant l'apparition du feuillage, et cela, dès son plus jeune âge. Peu encombrant, généreux et accommodant, il est tout indiqué pour l'ornement des petits jardins, et il se cultive également très bien dans un grand pot sur la terrasse ou le balcon.

Le Magnolia étoilé, en latin Magnolia stellata, originaire du Japon, est l’espèce la plus précoce et la plus florifère que compte le genre Magnolia. C'est aussi l'une des plus accommodantes vis-à-vis du sol et du climat. L'arbuste montre une croissance lente et un développement modéré. 'Chrysanthemumiflora' (parfois rencontré sous le nom de 'Chrysanthemiflora') est issu d'un semis du Magnolia stellata 'Rubra'. Cette jolie plante a été sélectionnée par K. Wada de Hakoneya Nurseries, à Yokohama au Japon. Elle se caractérise par ses fleurs particulièrement doubles et une floribondité exceptionnelle.
Les fleurs du magnolia étoilé 'Chrysanthemumiflora', mesurant 8 à 9,5 cm de diamètre, composées de 25 à 40 pétales fins, naissent de boutons d'un joli rose frais et vif. De couleur rose clair, elles virent au blanc retouché de rose pâle au revers en s'épanouissant. Elles éclosent en nombre sur les rameaux dès le mois de mars, avant la naissance des feuilles. L’explosion de la floraison est rapide, et se maintient durant de longues semaines malgré la fraîcheur des températures. Elle offre de surcroît un parfum assez léger et subtil avec des notes vanillées et citronnées qui ne manquent pas de capter l'attention du promeneur. La floraison intervient chez de jeunes sujets dès l'âge de 18 mois. Ce bel arbuste possède un port buissonnant puis pyramidal avec le temps, mais très ramifié, il atteindra  2,50 à 3 m de hauteur, un peu moins en largeur. Les feuilles de 4 à 10 cm de long se développent une fois la floraison achevée. Elles sont disposées de façon alterne sur les rameaux, simples et entières, de forme ovale, de couleur vert foncé à revers plus pâle. Elles deviennent jaunes en hiver avant de tomber.

Ce Magnolia étoilé 'Chrysanthemumiflora', petit arbre ornemental par excellence, fera merveille dans un jardin de taille modeste dont il deviendra vite la vedette au printemps. C'est un classique du jardin romantique. Il est le plus souvent utilisé en sujet isolé au milieu d’une pelouse, où sa remarquable floraison est du plus bel effet. Mais il convient lors de son installation de se rappeler qu'une fois la floraison terminée, il retombera quelque peu dans l'anonymat. Il sera donc avantageusement être associé à un massif d’arbustes à floraisons décalées (Camélias, Hortensias, Rhododendrons, Rosiers arbustifs, cognassiers du Japon…), pour un jardin de style anglais. Veillez simplement à ne pas planter d’autres végétaux à moins de 1,50 m du tronc du Magnolia, ses racines ne supportant pas la concurrence. Il est aussi possible de créer de belles haies fleuries, en alternant ce Magnolia avec d’autres cultivars. Par sa petite taille et sa croissance lente, le Magnolia étoilé est idéal en bac sur une terrasse sur laquelle vous pouvez profiter au plus près de son charme.