Magnolia Iolanthe

Le Magnolia x denudata ‘Iolanthe’ est une somptueuse variété qui nous vient de Nouvelle-Zélande. C'est un petit arbre qui produit dès les premières années de culture des fleurs parmi les plus grandes et les plus belles que l'on puisse trouver chez les magnolias : d'énormes coupes rose lilacé à centre plus clair. Elles éclosent en masse au printemps avant l'apparition des feuilles. De croissance lente et de stature modeste, ce magnolia est bien adapté aux petits jardins et à la culture en grand pot. Il s'épanouira au soleil ou à la mi-ombre dans un sol riche, frais mais drainé et légèrement acide. 

Ce Magnolia Iolanthe, appartenant à la famille des magnoliacées, est un cultivar récent issu du Magnolia denudata originaire du centre et de l'est de la Chine. C'est un arbuste au port à la fois dressé et arrondi qui atteindra environ 1.80 m de hauteur pour 1.50 m d'envergure à l'âge de 10 ans. La floraison, abondante, a lieu d'avril à mai. Elle prend la forme de fleurs très larges, mesurant 25 à 35 cm de diamètre au plein épanouissement. Chaque fleur est composée de larges pétales bordés de rose lilas au tour d'un centre plus pâle, lavé de rose et de crème. 

Ce Magnolia Iolanthe est rustique puisqu'il résiste à des températures de l'ordre de -15°C, mais il conviendra de bien choisir son emplacement pour protéger les boutons floraux des gelées printanières. Sujet de choix pour le jardin, ce magnolia mérite d'être placé en isolé au milieu d'une pelouse où sa remarquable floraison fera l'admiration de tous. Il peut également être intégré à un massif d’arbustes de terre de bruyère (Rhododendrons, Camélias, Hortensias), dans un décor de style japonisant. Il est aussi possible de créer de somptueuses haies fleuries en bordure d’allées, en alternant ce cultivar avec d’autres magnolias (Magnolia grandiflora, M. soulangeana, M. liliflora …).