Magnolia brooklynensis Yellow Bird

Le Magnolia brooklynensis 'Yellow Bird'  offre des fleurs en coupes d'un vrai jaune narcisse, et se distingue par une excellente rusticité, une qualité rarement observée chez les variétés à fleurs jaunes. Il fait partie d'une série d'hybrides étonnants développée aux U.S.A, au Brooklyn Botanic Garden. Ses fleurs en coupes, dont le galbe rappelle beaucoup celui de certaines tulipes, paraissent généralement début mai, en même temps que les feuilles, puis, parfois à nouveau en été selon les conditions de culture. De belle stature, doté d'un port pyramidal élégant et d'une floraison inhabituelle, il deviendra la vedette du jardin au printemps. Offrez-lui un sol frais, plutôt neutre ou acide, et une exposition ensoleillée ou de mi-ombre. 

Le Magnolia 'Yellow Bird', introduit aux U.S.A en 1981, appartient à la famille des magnoliacées, il est issu de l'hybridation du Magnolia acuminata var. subcordata et du M. (x) brooklynensis ‘Eva Maria’. 'Yellow Bird' forme rapidement un grand arbuste ou un petit arbre de forme conique, plus haut que large, mesurant à maturité en moyenne 8 m de haut, pour une largeur de 4 mètres. Rapide lors des premières années, la croissance se ralentit ensuite quelque peu. Son feuillage caduc est constitué de grandes feuilles vert assez foncé, satinées, au revers plus pâle et finement velu. Début mai, en même temps que se développent les feuilles, s'épanouissent des fleurs d'un vrai jaune, solitaires et dressées, on forme de gobelets, hautes  et larges de 7-8 cm. Les bourgeons qui précèdent la floraison sont protégés par des bractées soyeuses. Elles libèrent des fleurs à 6 tépales (sépales et pétales indifférenciés) cireux et épais, presque plats. Elle s’ouvrent progressivement en coupe béante autour d'un cœur dévoilant  de nombreuses étamines.

Petit arbre du printemps par excellence, 'Yellow Bird' fera merveille aussi bien dans un jardin de taille moyenne, que dans un vaste parc. Il est le plus souvent utilisé en sujet isolé au milieu d’une pelouse, ou devant la maison, où sa remarquable floraison est toujours perçue comme un évènement miraculeux. Il peut avantageusement être associé à un massif d’arbustes intéressants à d'autres époques de l'année, comme un érable du Japon, un Arbre aux anémones, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', ou encore un Cornus kousa 'Satomi'. Il s'associe bien aussi aux plantes de terre de bruyère (Rhododendrons, Camélias, Pieris, Hamamelis…). Il est aussi possible de créer de belles haies fleuries en bordure d’allées, en alternant ce Magnolia avec d’autres cultivars par exemple. Son système racinaire n'étant pas dangereux pour les fondations, on peut tout à fait l'installer contre le mur d'une maison.