Loropetalum chinense Ming Dynasty

Le Loropetalum chinense 'Ming Dynasty' est une obtention chinoise qui se distingue par un jeune feuillage aux coloris très chauds, débourrant pourpre à l'orange cuivré en passant par le rose bronze et rehaussé par la coloration vive de sa floraison. Il forme un arbuste compact, au port plus arrondi que les autres loropétales, muni de rameaux latéraux étalés et d'un petit feuillage ovale persistant, gracieusement pendant qui vire au vert sombre à maturité. De mars à mai et remontant parfois pendant les redoux de l'automne, elle porte de nombreuses fleurs rose intense aux pétales découpés en fines lanières et au parfum léger, très similaires aux fleurs de son cousin l'Hamamélis. Nécessitant aucune taille, c'est aussi un arbuste versatile qui se plante aussi bien en haie libre fleurie, en massif mi-ombragé, qu'en pot sur une terrasse. À planter en situation abritée, sous une exposition non brûlante en sol frais, neutre à acide, riche et bien drainé. En régions à hiver doux, plantez-le en pot à remiser dans une pièce lumineuse, hors gel en hiver.

Le Loropetalum chinense, ou Loropétale de Chine, est un arbuste de la famille des Hamamelidacées, comme en témoignent ses fleurs à 4 longs pétales rubanés qui évoquent celles des Hamamelis. Il est originaire des forêts et des taillis de l'Himalaya, en Chine, et dans les régions du nord et de l'est de l'Inde, où il pousse jusqu'à 1200m d'altitude.

'Blush' est un cultivar de loropétale de Chine de petite taille, au port étalé qui se transforme en feu d'artifices rouge, pourpre et rose en fin d'hiver! Il atteindra à maturité environ 2 m en tous sens. Il développe un feuillage persistant. Les feuilles, entières, de forme ovale, longues de 2 à 5 cm, sont pourpre à orange cuivré en passant par le rose bronze à l'éclosion, puis elles prennent une teinte vert sombre. La floraison, abondante, mellifère et nectarifère, a lieu en mars à mai, plus ou moins tôt selon le climat. Elle dure environ 2 semaines et se renouvelle plusieurs fois chez cette variété, en été, voire en fin d'été, de façon plus sporadique. Les fleurs sont regroupées par 3 à 6 à l'aisselle des feuilles, tout le long des rameaux. Elles sont composées de 4 pétales en lanières, légèrement vrillés, de couleur rose intense et sont légèrement parfumées.

Les Loropetalum sont à la mode; joliment colorés, bien adaptés à la culture en pots, peu encombrants, ils séduisent les jardiniers urbains, mais aussi les amateurs de jardins à l'anglaise. Ils se démarquent dans les scènes printanières, joliment colorés alors que le jardin est encore bien peu fleuri. Ses fleurs mellifères sont aussi une bonne source de nectar pour les abeilles en début de saison. S'il est relativement rustique une fois bien installé, les jeunes plants peuvent souffrir dès -6/-7°C, il faudra les protéger des fortes gelées dans le nord de la France. Vous pouvez le cultiver en pots en région froide, dans un terreau non calcaire, mais fertile, à remiser en hiver. On peut l'utiliser dans une haie libre, ou au sein d'un massif d'arbustes de terre de bruyère à floraisons décalées : camélias, bruyères arbustives, hamamélis, azalées et rhododendrons, andromèdes et Hydrangea par exemple.