Lilas des Indes - Lagerstroemia indica Eveline

Le Lagestroemia indica Eveline est une variété de Lilas des Indes intéressante pour sa résistance au froid, son petit développement, mais aussi pour sa longue et généreuse floraison estivale rose pastel. Il fleurit dès le début du mois de juillet, sous forme de grosses grappes mousseuses de fleurs qui rappellent celles du lilas. Les Lilas d'été sont aussi appréciés pour leur écorce lisse, richement colorée, ornementale toute l'année et leurs belles couleurs d'automne. Ces arbustes aiment la chaleur mais apprécient un peu de fraîcheur en été pour soutenir leur floraison. Celui-ci fera sensation en isolé dans un petit jardin ou dans un joli pot sur la terrasse.

Le Lilas des Indes 'Eveline', sélectionné en Belgique, a été récemment récompensé aux Pays-Bas. Cet arbuste caduc appartient à la famille des Lythraceae, tout comme son ancêtre le Lagerstroemia indica, originaire de Chine. Cette variété présente un port buissonnant et ramifié dès la base, à couronne arrondie, un peu étalée. Il atteindra en moyenne 2 m de hauteur à 10 ans, pour un diamètre de 1.20 m. Sa croissance est assez rapide. Il choisit le début du mois de juillet pour amorcer sa floraison, qui se poursuivra jusqu'en septembre. Les grosses inflorescences sont composées par de fins pédicelles portant chacun cinq pétales à bord très ondulé, dont la texture rappelle celle du crêpe. Elles sont rassemblées en grandes panicules bien denses, à l'extrémité des branches de l'année.

Chez 'Eveline', les pédicelles et les boutons floraux sont pourprés, puis ils s'épanouissent largement en rose tendre. Le feuillage, coriace et caduc, nait bronze-rouge, puis devient vert foncé et luisant. Il est composé de petites feuilles ovales, qui prennent souvent de jolies teintes orange ou cuivrées à l'automne avant de tomber, en fonction du climat. Enfin, son écorce est décorative, lisse, beige striée de gris, de brun-rouge, se desquamant en plaques colorées (cannelle, rouge éteint, vieux rose, crème).

Les Lilas des Indes font la gloire des jardins du Sud-Ouest. Préférant l'Atlantique sud, humide et chaud, à la Méditerranée sèche et venteuse, c'est un petit arbre qui mérite d'être acclimaté dans les zones plus froides de notre pays, en choisissant soigneusement la variété et son emplacement. Sa rusticité et sa vigueur le permettent. C'est en isolé, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera bonne figure dans un massif d'arbustes, une haie fleurie, ou émergeant d'un moutonnement de vivaces. Composez un massif comme un bouquet, avec des Nepeta, Salvia sclarea ou jamensis, Aster laevis. À l'automne, il accompagne les Cotinus et les fusains caducs, aussi colorés que lui. En grand pot sur la terrasse, il fait le spectacle alors que les floraisons estivales marquent le pas. 

NB : Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. À l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois. Nous tenons à signaler que cet arbre produit des fruits ayant une action narcotique en cas d'ingestion.