Hortensia hybride - Hydrangea Daredevil

L'Hydrangea Daredevil est un bel hortensia d'obtention récente, au port compact. À partir du milieu de l'été, il produit des plateaux de fleurs roses, virant progressivement au rouge bordeaux. De plus, son feuillage vert foncé vire lui aussi au rouge pourpré au fil des semaines, pour un tableau élégant et changeant jusqu'aux gelées. Bien rustiques, cette variété poussera en tout sol riche, frais et sans calcaire, qui peut la faire jaunir. C'est une plante idéale pour les massifs à l'ombre légère, ainsi qu'en potées.

Classiques parmi les classiques des jardiniers, les hortensias appartiennent au genre botanique Hydrangea. La plupart des espèces sont originaires d'Asie, en particulier de Chine et du Japon (même si quelques espèces comme l'Hydrangea arborescens sont américaines). Les Hydrangea macrophylla et leurs hybrides constituent les variétés les plus vendues et les plus populaires, en particulier celles à inflorescences globuleuses, qui forment un tableau typique de la Bretagne dont le sol granitique acide favorise des bleus intenses.

Présenté par les pépinières Boos en 2019, l'hydrangéa Daredevil est une belle obtention issue d'un croisement entre l'Hydrangea macrophylla Julisa, et l'Hydrangea serrata Cotton Candy. Il s'agit donc d'un hybride faisant partie des Hydrangea x serratophylla, qui donnent de très nombreuses variétés faciles et généreuses. L'hortensia Daredevil présente un port très compact, puisqu'il ne dépassera pas 1,20 m en tous sens environ. Entre juillet et octobre, l'arbuste produit de nombreux plateaux de fleurs roses, mesurant 10 à 15 cm de diamètre, qui prennent ensuite de belles teintes rouge ou lie-de-vin. Ces inflorescences sont dites "à tête plate" ou "en bonnet de grand-mère", et comprennent des fleurs stériles (à grands "pétales", en fait des sépales) disposées à plat autour de fleurs fertiles (minuscules). L'effet dure longtemps, puisque les plateaux séchés restent tout l'hiver sur le buisson. Son feuillage, ovale et pointu, n'est pas en reste : initialement vert foncé et marqué de fortes nervures, il prend lui aussi des teintes pourpres ou rouge pourpré, parfois même violacées, en fin d'été. Ses tiges pourpres renforcent ce tableau en camaïeu. 

Très graphique durant une longue période, l'Hydrangea Daredevil sera tout indiqué pour magnifier les massifs frais à tendance acide, ou neutres. En effet, les sols trop calcaires provoquent une chlorose des feuilles, qui jaunissent. La plante perd alors en attrait et en vigueur. Toutefois, dans un bon sol pas besoin d'utiliser de la terre de bruyère, qui est trop pauvre et légère. Bien rustique, Daredevil pourra être installé partout, à condition de le protéger des vents froids qui peuvent abîmer le feuillage et les jeunes boutons. Évitez le  plein soleil dans les régions trop chaudes. Prenez garde de ne pas tailler le buisson au printemps : vous supprimeriez alors toutes les fleurs à venir ! En effet, chez ces hortensias les fleurs son produits durant l'été et l'automne précédent. Contentez-vous donc de supprimer les têtes fanées une fois les derniers gels passés, et raccourcissez à la base les vieilles branches devenues inesthétiques afin de rajeunir l'arbuste régulièrement.

Associez-le à d'autres variétés d'Hydrangea comme 'Wedding Gone', ou 'Preziosa', ainsi qu'à des vivaces comme le Dicentra 'Bacchanal', le Liriope muscari 'Ingwersen', ou encore à des ancolies pourpres (Aquilegia atrata), pour un tableau tout en nuances. Son faible encombrement permet également de l'utiliser en grand pot sur une terrasse ou dans un patio, ce qui permet de varier les accompagnements chaque année.