Hibiscus syriacus Rosso - Althéa

L'Hibiscus syriacus 'Rosso' est une variété de Mauve en arbre récente qui forme un arbuste bien touffu, de taille moyenne, doté d'une belle floraison rose à cœur rouge Bordeaux. Cet arbuste généreux est en fleurs de juillet à octobre, tant qu'il fait doux, et il supporte parfaitement nos hivers en dépit de son allure exotique. Il mérite une place de choix près de la maison, au centre d'un massif de vivaces, ou encore au sein d'une haie variée. L'Hibiscus syriacus se cultive sans difficulté au soleil non brûlant ou à mi-ombre en climat chaud, dans un sol restant un peu frais, même calcaire, sous tous les climats.

L'Hibiscus syriacus, que l'on nomme parfois Ketmie des jardins, est un arbuste bien rustique, caduc sous nos climats, mais persistant en climat chaud, appartenant à la famille des Malvacées, tout comme les roses trémières et la guimauve. Le genre Hibiscus comprend à la fois des arbustes ou petits arbres tropicaux, comme le bien connu Hibiscus rosa-sinensis ou le plus rare H. schizopetalus aux fleurs ouvragées comme une dentelle de Calais, des plantes vivaces comme l'H. moscheutos dont les fleurs de certaines variétés peuvent atteindre 25 cm de diamètre et l'H. syriacus, arbuste rustique jusqu'au nord de la Loire. Il est originaire des régions tempérées d'Asie et a donné naissance à de nombreux cultivars, dont cette ravissante variété Rosso.

L'althéa Rosso fait partie d'une gamme complète (Azzuri, Bianco, Cielo, Pastello) selectionnée pour sa floribondité et sa facilité de culture. Rosso présente un port dressé, buissonnant, bien dense. Il ne dépassera pas 2,20 m de hauteur pour 1.50 m d'envergure. Son feuillage est bien fourni, d'un vert assez foncé, légèrement lustré, bien découpé en bordure. La floraison commence en juillet et se renouvelle jusqu'en septembre-octobre. Chaque fleur ne vit qu'une journée, mais elles sont produites en grand nombre sur les branches. Cette variété Rosso offre des corolles de 8-9 cm en coupes d'un rose tendre, dont le cœur est occupé par une macule rouge bordeaux étirée en fines stries qui s'éloignent vers l'extérieur.
Cet arbuste est facile à vivre, tolérant la plupart des sols, notamment calcaires, à condition qu'ils soient suffisamment profonds. Il apprécie d'être arrosé de temps à autre en été, mais peut supporter des périodes sèches lorsqu'il est bien implanté. Ses feuilles auront alors tendance à jaunir un peu, nuisant à son bel aspect ornemental. Cet arbuste résiste à des températures de l'ordre de -15 °C, en sol bien drainant. 

L'Althaea 'Rosso', réellement charmant, n'est cependant pas une plante délicate et capricieuse. On l'adoptera dans toutes nos régions, en particulier dans les petits jardins. Composez des massifs fleuris toute l'année en l'associant à des arbustes à floraison décalée par rapport à la sienne. Pour enchanter l'hiver et le début du printemps, craquez pour le Daphne Perfume Princess, un fabuleux arbuste à la floraison rose dragée extrémement parfumée de janvier à avril. La Coronille des jardins (Coronilla emerus) prendra le relais avec ses fleurs papillonacées d'un jaune lumineux d'avril-mai à juillet, qui précéderont celles de notre Althea. Et pour l'accompagner jusqu'à l'automne, plantez à son pied une touffe de Rudbeckia pourpre (Echinacea purpurea), belle vivace à la floraison rose pourpre de juillet à octobre.