Hibiscus moscheutos Cherry Cheesecake - Hibiscus des marais

L'Hibiscus moscheutos 'Cherry Cheesecake' est une spectaculaire vivace rustique de terrain humide. De juillet à septembre, elle produit d'immenses fleurs blanches marquées de rose, pouvant atteindre 20 cm de diamètre. Le luxuriant feuillage vert foncé apportera à vos massifs une touche d'exotisme, en berge de bassin dans un substrat riche, ou dans un grand pot maintenu constamment humide, en plein soleil.

L'hibiscus des marais 'Cherry Cheesecake' appartient à la famille des Malvacées. Si l'on connaît bien les hibiscus arbustifs, de la même famille et fréquemment plantés dans nos jardins, on rencontre plus rarement l'Hibiscus moscheutos (anciennement H. palustris). Cette vivace géante, que l'on appelle aussi Ketmie des marais, est originaire des zones marécageuses de l'Est des Etats-Unis et peut émettre des tiges dépassant 2 mètres de hauteur. Sous nos latitudes, elle reste généralement plus modeste, et sort assez tardivement au printemps, entre avril et mai. Sa croissance est alors rapide : elle forme en quelques semaines une touffe opulente de tiges dressées, habillées de grandes feuilles aux lobes pointues,  à partir d'une souche épaisse. Du milieu de l'été jusqu'au début de l'automne, apparaissent d'énormes fleurs typiques, en coupe bien ouverte, aux grands pétales arrondis et un peu chiffonnés. Au centre, un long tube formé par les étamines soudées entre elles apporte beaucoup de grâce à la fleur. En automne, le feuillage prend en outre de belles couleurs dorées, puis la plante disparaît.

L'Hibiscus 'Cherry Cheesecake' est une obtention au port assez compact, qui formera une touffe dense de 1,20 à 1,50 m de hauteur et de largeur. Ses très grandes fleurs, apparaissant entre juillet et septembre et pouvant atteindre 20 cm de diamètre, sont blanches, veinées de rose pâle et à marge des pétales rose vif. Le cœur de la fleur est quant à lui d'un intense rose pourpré. Cette variété appartient à la série Summerific, obtenue par les pépinières Walter Gardens aux Etats-Unis, qui se caractérise par un feuillage sombre, une taille modeste et une grande floribondité. 

La Ketmie des marais 'Cherry Cheesecake' est, comme son nom l'indique, adepte des sols humides. Si le sol est riche et constamment humide, la plante montrera une croissance vigoureuse. Dans un sol séchant l'été ou trop pauvre, elle donnera des résultats médiocres. De plus, elle exige beaucoup de soleil pour exprimer son plein potentiel de floraison. Malgré ses airs exotiques elle est bien rustique et résistera sans problème à -12, voire -15°C. Indéniablement, c'est une vivace qui a énormément de présence au jardin, et il faudra la placer judicieusement : mariez-la à d'autres plantes au "look exotique" afin de composer une scène réussie, par exemple le bananier du Sikkim, l'Arum 'Himalaya', le Tetrapanax, le Rostrinucula dependens, ou encore la fougère arborescente Dicksonia antarctica... Si votre sol n'est pas assez frais, choisissez la culture en grand bac, qui vous donnera de très bons résultats tant que le substrat ne sèche pas - vous pourrez ainsi en profiter sur votre terrasse !