Fuchsia paniculata

Le Fuchsia paniculata, espèce arbustive originaire des régions tropicales d'Amérique centrale et du Mexique, porte aussi le nom de fuchsia paniculé en raison de sa floraison rose en grandes panicules. Elle ressemble un peu à celle de certains lilas et se renouvelle de l'été à l'automne. Vigoureux, très ornemental, sa faible rusticité (-5°C) impose cependant de l'abriter en hiver sous nos climats. Un fuchsia élégant et rare, parfait pour apporter une touche tropicale et exotique à la terrasse tout l'été, installé dans une grande poterie. 

Le Fuchsia paniculata appartient comme tous les fuchsias à la famille des Onagracées. Il est originaire des régions tropicales d’Amérique centrale, notamment du Mexique, du Guatemala et du Costa Rica, où il pousse dans les forêts humides, en sous-bois ou en lisière. Ce fuchsia se distingue des autres espèces par la forme de ses fleurs qui apparaissent en longues panicules dressées, entièrement roses, composées de petites fleurs tubulaires de couleur rose-mauve, parfois avec des nuances plus pâles. Chaque fleur mesure environ 1 à 2 cm de long. La floraison commence en juin et peut se prolonger jusqu’à l’automne, offrant ainsi une longue période décorative.

La croissance du Fuchsia paniculata est plutôt rapide, son port est érigé et buissonnant, sa hauteur peut atteindre 2 à 3 m pour une envergure de 1 à 2 m. Des dimensions qui peuvent facilement être contenues par la taille lorsqu'il est cultivé en pot. Dans ses régions d'origine, il peut devenir plus imposant. Ses feuilles, d’un vert foncé, sont opposées, ovales à elliptiques, et mesurent entre 10 et 15 cm de long. Leur limbe est nervuré. Abritée du gel, la plante conserve plus ou moins son feuillage en hiver. Ses tiges sont fines, dressées, et plus ou moins teintées de rouge, tout comme les pétioles des feuilles.  Le Fuchsia paniculata produit également de petits fruits charnus en forme de baies, qui sont comestibles, mais ils sont généralement peu nombreux en culture.

Ce superbe Fuchsia paniculata peut se cultiver dans la véranda, mais aussi dans un grand pot que l'on rentrera l'hiver à l'abri du gel. Pour l'entourer, choisissez par exemple un Gardenia, des Aspidistra et des Bégonias retombants 'Summerwings White'

Découvert à Saint-Domingue au 17ᵉ siècle et acclimaté en Europe, il a été baptisé Fuchsia (et non Fuschia) en l'honneur d'un botaniste allemand prénommé Fuchs. Originaires d'Amérique du Sud, les Fuchsias botaniques ont progressivement été multipliés. On compterait aujourd'hui une dizaine de milliers d'hybrides !