Forsythia intermedia Spectabilis - Mimosa de Paris

Le Forsythia × intermedia ‘Spectabilis’, surnommé Mimosa de Paris, est encore aujourd'hui considéré comme l’un des forsythias les plus florifères. Au sortir de l’hiver, ses rameaux encore nus se couvrent de fleurs jaune d’or soutenu, serrées les unes contre les autres et réparties sur une grande partie de leur longueur. Vigoureux, très rustique et accommodant vis-à-vis du sol, il forme un grand arbuste dressé dont les branches s’arquent gracieusement avec l’âge. Vous le planterez dans une haie libre ou un grand massif.

Le genre Forsythia appartient à la famille des Oléacées, comme le lilas, le jasmin et l’olivier. 'Spectabilis’ est un arbuste au feuillage caduc : ses rameaux subsistent d’une année sur l’autre, alors que ses feuilles tombent en automne. Le Forsythia × intermedia est un hybride horticole entre deux espèces botaniques, les Forsythia suspensa et F. viridissima, originaires d’Asie orientale. La première pousse en Chine dans des fourrés, sur des pentes et dans des vallées ; la seconde est native du sud de la Chine et de Corée, où elle fréquente notamment les lisières et les ravins frais. L’hybride fut repéré au jardin botanique de Göttingen en 1878, puis décrit en 1885. Le cultivar ‘Spectabilis’ fut introduit dans le commerce en 1906 par la pépinière Späth, à Berlin. Sa floraison particulièrement abondante et sa faculté d’adaptation expliquent sa large diffusion dans les jardins au cours du XXᵉ siècle. La célèbre variété ‘Lynwood ’ provient d’ailleurs d’une mutation apparue plus tard sur l’un de ses rameaux. 'Spectabilis' a reçu trois étoiles lors d’une évaluation en plein champ de la KVBC en 1991. L’arbuste produit chaque année de longues pousses vigoureuses, d’abord dressées ; les branches principales s’écartent et se courbent sous leur propre poids au fil des saisons. Peu taillé, il atteint 2,50 à 3 m de hauteur pour 2 à 2,50 m d’envergure. Sa croissance annuelle est de l'ordre de 25 à 35 cm dans de bonnes conditions. Les feuilles opposées sur les tiges, longues de 8 à 12 cm, sont ovales à lancéolées, dentées sur les bords et quelquefois divisées en trois lobes sur les pousses fortes. Leur coloris vert franc peut jaunir ou se teinter de pourpre avant la chute, selon les conditions de culture. Les boutons floraux se forment sur les rameaux développés l’année précédente. De mars à avril, dès la fin février dans les régions clémentes, ils s’ouvrent en fleurs de 2 à 3 cm de long, réunies en petits groupes. Chaque corolle, d'un jaune d’or soutenu, forme une clochette largement évasée en quatre lobes. Cet arbuste supporte des gelées proches de -20 °C, mais une forte gelée tardive peut abîmer les fleurs déjà écloses.

Ce mimosa de Paris ‘Spectabilis’ s’utilise essentiellement pour donner de la couleur dès les premiers beaux jours à une haie libre ou au sein d’un grand massif. On peut l'associer au groseillier à fleurs ‘White Icicle’, au cognassier du Japon sauvage, d'un rouge éclatant, au Viburnum × bodnantense ‘Dawn’ pour son parfum en hiver et au Cornus alba ‘Sibirica’ qui dévoile ses rameaux rouges lorsque les autres arbustes ont perdu leurs feuilles. Ses fleurs peuvent être coupées : début décembre, taillez une branche ou deux et mettez-les dans un vase, elles fleuriront pour Noël !