Acer rubrum Sun Valley - Érable rouge

Cet arbre au port compact est idéal pour un jardin de taille moyenne où il pourra être planté en isolé sur une pelouse. Dans un grand jardin, installez-le en compagnie d’autres arbres qui se colorent à l’automne pour une ambiance “été indien”. Vous apprécierez son feuillage caduc devenant d’un magnifique rouge vif à l’automne avant de tomber. Sa floraison printanière mellifère est appréciée par les abeilles et les papillons. Résistant au froid et tolérant à la sécheresse, l’érable rouge ‘Sun Valley’ est facile à cultiver. Sa seule faiblesse, c’est le vent, qu’il ne tolère pas bien.

Originaire du Nord-Est des États-Unis et du Canada, l'Acer rubrum ou érable rouge est un grand arbre de la famille des sapindacées (anciennement acéracées) pouvant atteindre 30 m de hauteur dans son milieu naturel. Il pousse sur les berges des rivières, dans les marécages, mais aussi dans des forêts mixtes, sur des sols moins humides. Il est notamment apprécié pour son feuillage flamboyant à l’automne, symbole de l’été indien et pour sa floraison précoce qui fait le bonheur des abeilles et des papillons. Les premiers colons d’Amérique du Nord utilisaient son écorce pour teindre le lin et la laine dans un magnifique bleu sombre.

L’Acer rubrum ‘Sun Valley’, a été sélectionnée pour sa croissance vigoureuse et sa bonne résistance aux attaques des cicadelles, par l’US National Arboretum. Il est le fruit du croisement entre Acer rubrum ‘Red Sunset’ et l’Acer rubrum ‘Autumn Flame’. Il est particulièrement apprécié pour sa magnifique coloration automnale.
Il forme un petit arbre au port érigé et à la couronne ovale et dense. Il atteint 6 à 10 m de haut. Ses feuilles sont palmatilobées et légèrement dentelées. Rougeâtres au débourrement, elles deviennent vert foncé et brillantes avant de virer au rouge éclatant à l’automne. Sa coloration automnale est de longue durée. Son écorce est grise. L’érable rouge ‘Sun Valley’ est un cultivar stérile (sans fruits). Il ne produit que des fleurs mâles. Au printemps, elles sont rouges, réunies en ombelles et surtout mellifères.

Planté en isolé, l’érable rouge ‘Sun Valley’ est idéal dans un jardin même relativement modeste. À l’automne, il assurera le décor. C’est un excellent arbre d’ombrage, grâce à son feuillage dense. On pourra également l’intégrer dans une haie libre. Dans un grand jardin, associez-le à d’autres arbres à coloration automnale, comme le Virgilier à bois jaune (Cladastris kentukea) ou le Parrotia persica. 
Fleurissez son pied de colchiques ‘Major’ ou encore d’asters à floraison automnale comme l’Aster ageratoides Asran aux fleurs bleu lavande ou l’Aster naine dumosus ‘Schneekissen’ aux fleurs blanches.

Attention : Les feuilles de l’Erable rouge sont très toxiques pour les chevaux.