Diosma hirsuta Sunset gold - Diosmée hirsute.

Le Diosma hirsuta Sunset Gold est une variété de Diosmée hirsute particulièrement compacte, dotée d'un feuillage persistant et plumeux d'un vert-doré très lumineux et d'une abondante et interminable floraison blanche à peine rosée. Son feuillage, fin comme celui d'une bruyère, dégage un parfum citronné au froissement. Ce ravissant sous-arbrisseau sud-africain est très bien adapté aux sols secs et pauvres, mais malheureusement peu rustique. Il ne se cultive en pleine terre que sur la côte méditerranéenne ou en climat océanique doux. Dans la plupart de nos régions, il sera installé dans un pot ou une vasque pour orner la terrasse ou le balcon à la belle saison et passera l'hiver à l'abri du froid. 

Le Diosma hirsuta est une plante arbustive à base ligneuse de la famille des rutacées, tout comme les citronniers. Il est originaire de la région du Cap en Afrique du sud, en particulier des vallées et des pentes du Cederberg, sur sol gréseux. Il ne faut pas le confondre avec Coleonema, un genre très proche qui fournit de véritables arbustes dépassant 1.50m de hauteur. La diosmée hirsute a donné quelques jolis cultivars dont la floraison va du blanc au rouge.

'Sunset Gold', est un cultivar récent primé par la SNHF (Société Nationale d'Horticulture de France) à St jean de Beauregard. Il forme un arbuste miniature, ou plutôt un gros coussin, de taille plus modeste que le cultivar 'Pink Fountain'. Son port est très buissonnant, dense et légèrement étalé. Il atteint environ 40 cm de hauteur et 50 cm d'envergure, pour une croissance lente. Ses tiges souples et brunes portent un feuillage doré sur les jeunes pousses, devenant vert anis avec le temps. Les feuilles, très fines, longues de 7 à 10mm, sont très poilues, glanduleuses et aromatiques. Elles n'ont pas de pétioles et sont disposées de façon alterne et dressées. La floraison, très longue, a lieu de février-mars à juin-juillet, selon le climat, et dure environ 4 mois. Les fleurs étoilées, odorantes et nectarifères, ne mesurent pas plus de 7 mm de diamètre, mais elles sont innombrables. Chacune est composée de 5 pétales et 5 étamines. Leur couleur est un blanc légèrement retouchée de rose pâle. Elle vire souvent au rose tendre en fin de période. Elles sont soit solitaires, soit regroupées en grappes terminales et sont suivies par la formation de fruits verts, aromatiques, renfermant 5 petites graines noires.

Le Diosma Sunset Gold est une très belle plante de terrain pauvre et sec, très utile pour structurer le décor d'un jardin de bord de mer, dans une grande rocaille ou un massif drainé. Il ne se plaira en pleine terre que dans nos régions où les températures hivernales ne descendent pas en -dessous de -5°C durant de brèves périodes. On l'associera par exemple à des plantes de garrigues ou de maquis comm les cistes, romarins, lavandes, thyms ou encore teucrium en climat doux. On peut aussi le planter dans une petite haie persistante, accompagné d'un ceanothe arbustif ('Italian Skyes', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), de Leptospermum ou encore de callistemons à fleurs rouges(Callistemon citrinus 'Splendens' ), d'autres plantes sud-africaines au charme exotique. Dans la plupart de nos régions, il constituera une belle plante d'orangerie ou de véranda peu chauffée où il composera, avec un oranger, un Boronia heterophylla ou un mimosa un quatuor odorant et extrêmement décoratif. 

Le Diosma hirsuta est aussi appelé plante du pêcheur, car  ces derniers, lorsqu'ils rentraient de la pêche, avaient pour habitude de se frotter les mains dans son feuillage au parfum citronné pour éliminer l'odeur du poisson.