Corylopsis sinensis var. sinensis- Faux noisetier

Le Corylopsis sinensis var. sinensis, également nommé Corylopsis willmottiae, est un arbuste caduc de stature moyenne, intéressant pour sa floraison jaune très parfumée au tout début du printemps. Elle prend la forme de petites grappes pendantes que l'on remarque sur les rameaux nus. Il attire de nouveau l'attention en automne, paré d'un feuillage de noisetier jaune d'or.  Apprécié des connaisseurs, il ne s'épanouit qu'en sol humifère à tendance acide, restant frais en été. 

Originaire de la province chinoise du Sichuan, le Corylopsis sinensis var. sinensis y croît spontanément dans les forêts et les vallées entre 1800 et 2500 m d'altitude. C'est un arbuste caduc de la famille des Hamamélidacées. Son port est gracieux, il montre une végétation souple et légèrement évasée et atteindra environ 2 m de hauteur pour 1 m d'envergure. La floraison, en mars-avril, éclot sur les rameaux encore dépourvus de feuilles. D'un jaune pastel, elle prend la forme d'une multitude de racèmes (petites grappes) pendants de 3 à 4 cm de long. Chaque racème regroupe 10 à 17 fleurs individuelles, en clochettes jaune pâle, agréablement odorantes. Elle peut malheureusement être abîmée par les dernières gelées bien que l'arbuste en lui-même soit rustique au-delà de -15°C. Les feuilles apparaissent après la floraison. Elles sont entières, de forme ovale, ondulées, finement dentées en bordure, pubescentes au niveau des nervures. D'un vert moyen jusqu'en fin d'été, elles virent au jaune d'or en octobre avant de tomber.  

Le Corylopsis willmottiae pourra faire un beau sujet isolé ou venir compléter une haie fleurie. Il s'associera naturellement à d'autres arbustes de terre de bruyère comme les camélias d'automne, Pieris, lauriers des montagnes (Kalmia) et autres azalées de Chine. Pour bien faire ressortir sa floraison, on peut le planter devant un arbuste persistant tel que le houx crénelé 'Dark Green' qui lui fournira un beau fond vert sombre.