Quercus x warei Nadler Kindred Spirit - Chêne hybride

Le Quercus x warei 'Nadler' Kindred Spirit® est un chêne hybride remarquable par son port très colonnaire et sa robustesse exceptionnelle. Cet arbre élancé est apprécié pour sa tolérance aux conditions difficiles et ses qualités ornementales, notamment pour son beau feuillage vert foncé à revers argenté et ses couleurs automnales. Adapté aux jardins de taille moyenne à grande, il est parfait pour structurer l'espace tout en apportant une touche d'élégance. Cet arbre est rustique, résistant au vent comme aux maladies et il s'épanouit dans tout sol profond, humide à sec. 

Appartenant à la famille des Fagacées, le Quercus x warei 'Kindred Spirit' est un cultivar obtenu en 2005 par Earl Cully Nursery à Jacksonville, dans l'Illinois, aux USA. Issu de l'hybridation entre le Quercus robur ‘Fastigiata’ et le Q. bicolor, ce chêne combine les meilleures caractéristiques de ses parents. De croissance rapide, il atteint une hauteur de 10 à 15 m et une largeur de 3 à 5 m. Ses branches dressées de manière rectiligne composent une couronne très dense, étroite, élancée. Ses jeunes rameaux sont brun gris. L'écorce, mature, se présente en blocs rectangulaires gris foncé à clair. Les feuilles du chêne 'Kindred Spirit', plus grandes que celles du Quercus robur, sont ovoïdes et lobées, d'un vert foncé brillant avec un revers argenté. Elles prennent des teintes de brun jaunâtre et de bronze à l'automne et restent accrochées assez longtemps sur les rameaux avant de tomber. La floraison, en mai, prend la forme de chatons d'un jaune verdâtre, mesurant 4,5 à 8 cm de long. Bien que d'origine hybride, ce chêne fructifie. Les glands, mesurant 2 à 3 cm de long, se forment habituellement par paires, l'un des deux étant souvent sous-développé. Environ la moitié du gland est entourée d'une cupule recouverte d'écailles trigones. Le système racinaire de cet arbre est profond et puissant, de type à la fois pivotant et très étalé, assurant ainsi une accroche solide et durable dans les sols profonds.

Le chêne hybride 'Kindred Spirit' est particulièrement résistant aux maladies, notamment à l'oïdium, et tolère très bien le vent, la sécheresse une fois établi, ainsi que les sols argileux et salins. Il est rustique jusqu'à -28°C, ce qui permet de l'acclimater dans une large gamme de climats et de conditions de culture.

Le chêne 'Kindred Spirit' peut être utilisé pour former des haies hautes et créer des écrans de verdure. Il peut également être planté par petits groupes ou en spécimen isolé. Il s'adapte parfaitement aux environnements urbains.  On peut l'associer au Cornus mas (Cornouiller mâle), à l'Acer campestre (Érable champêtre), au Carpinus betulus (Charme commun) et au Prunus laurocerasus 'Greentorch' (Laurier-cerise).  À son pied, on peut planter un solide couvre-sol tel que la grande pervenche panachée Vinca major 'Variegata'. Ce chêne offre par ailleurs l'avantage de produire un abondant terreau, favorable à la croissance de certaines plantes. Et ses fruits nourrissent de petits animaux comme les écureuils et les geais.