Cercis canadensis Alley Cat - Gainier du Canada

Cercis canadensis ‘Alley Cat’ est une variété de Gainier du Canada séduisante à plusieurs titres : ses jeunes pousses sont largement colorées de rose. Ensuite, de larges feuilles en forme de cœur, d'un joli vert tendre éclaboussé de marbrures blanches. Sa floraison abondante à fleurs de pois rose violine mérite aussi toute l'attention, car elle explose sur le bois nu.. De plus, sa taille compacte permet de l'utiliser pour agrémenter une petite pelouse ou un bac en terrasse. Cette plante rustique jusqu'à -20 °C mérite un emplacement ensoleillé sans être brûlant qui va renforcer l'intensité de ses couleurs. Peu exigeant en matière de sol, il lui faut néanmoins une terre drainée, pas trop sec.

Le Cercis canadensis est un arbre originaire de l’est et du centre des États-Unis, appartenant à la grande famille des légumineuses. Il peut atteindre 12 m de haut dans son milieu naturel mais dépasse rarement 4 à 7 m en culture. Il forme un arbre plus ou moins tortueux, ramifié près du sol, fréquemment plus large que haut. Le Gainier du Canada a donné naissance à de nombreuses variétés aux ports, couleurs de floraisons et feuillages variés.

Le Cercis canadensis ‘Alley cat' est une obtention américaine récente, issue de Hidden Hollow Nursery dans le Kentucky. Il se distingue par un port buissonnant et un feuillage tainté de rose à son apparition et qui devient vert tendre marbré de blanc avant de tomber en automne. Comme tous les représentants du genre Cercis, son feuillage est caduc et se pare de teintes rouge orangé avant de tomber en automne. La variété ‘Alley Cat’ ne dépasse guère les 3 m en hauteur et 2 mètres d'envergure. La floraison a lieu en avril-mai selon le climat : ses rameaux retombants encore dépourvus de feuilles se parent d’une abondante floraison d’un rose un peu violine, très appréciée par les insectes butineurs.  Elles sont particulièrement nombreuses, papillonacées, regroupées en grappes tout le long de la ramure. Une fois la floraison terminée, le Gainier du Canada s’habille de grandes feuilles cordiformes.

Il forme un arbuste très original et attractif presque toute l'année. Il occupe peu de place et possède une forte personnalité : c'est un candidat idéal pour apporter une touche unique à un petit jardin ou au centre d'un grand massif. Il ne demande qu'un sol assez profond, peu importe sa nature, même calcaire. Il est bien rustique et peut se planter dans toutes les régions de France. Il ne réclame pas de taille particulière : en somme, c'est une plante très accommodante qui peut réussir dans tous les jardins !

Le Cercis canadensis 'Alley Cat' pourra être planté en isolé pour sa présence tout au long de l'année, notamment au milieu d'une petite pelouse devant la maison ou pour ponctuer de couleurs vives un massif en lisière de bois. On l'imagine aussi très bien se détacher sur le fond d'un mur ou d'un feuillage persistant