Céanothe impressus Cool Blue - Lilas de Californie

Le Ceanothus impressus Cool Blue est une variété de céanothe récente, qui se distingue par son élégant feuillage persistant panaché de blanc-crème. Ses lumineuses petites feuilles mettent parfaitement en valeur les panicules de fleurs d'un bleu clair et vif qui animent l'arbuste au printemps. Cette mutation à feuillage panaché du célèbre céanothe Skylark possède les mêmes qualités de résistance au froid, ainsi que la même facilité de culture : ce bel arbuste se plaît dans un sol léger mais tolère bien les terres plus lourdes qui s'assèchent en été. Contrairement à d'autres céanothes persistants, il tolère assez bien l'irrigation estivale.

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Le Céanothe Cool Blue est un hybride d'origine horticole issu du Ceanothus impressus, une espèce botanique originaire de Californie. Cette belle sélection, tolérante, très ornementale et bien rustique, a reçu la Médaille d'Or au Plantarium de Boskoop (Pays-Bas) en 2015. Les céanothes font partie de la famille des rhamnacées, ce sont des cousins de notre bourdaine (Neprun purgatif), mais ce sont des hôtes de chaparral, maquis, garrigues, qui se contentent une fois bien enracinés de l'eau du ciel.

Cette variété 'Cool Blue' forme  un arbuste au port buissonnant, légèrement dressé, dense, qui aura tendance à s'élargir avec l'âge. Il atteindra en l'espace de 5 ans environ 2m de hauteur pour 1.50m à 1.75m de large. Ses inflorescences paraissent en abondance en avril-mai, à l'extrémité des rameaux, des panicules denses de minuscules fleurs bleu clair, à étamines saillantes. Cette floraison, abondante et légèrement parfumée, attire de nombreux insectes butineurs. Il arrive parfois, selon les années, que l'arbuste produise à nouveau quelques fleurs en octobre. Le feuillage, qui persiste en hiver, est composé de petites feuilles alternes, ovales et allongées, lustrées, irrégulièrement marginées de blanc-crème sur fond vert foncé. Cette variété supporte une taille légère. Sa durée de vie moyenne est de 15 ans. 

Les horticulteurs ont 'inventé' ces dernières années de belles variétés de céanothes, plus faciles à acclimater et de dimensions plus modestes, adaptées à nos jardins et terrasses. Doté une bonne rusticité qui va jusqu'à -12°/-15°C en sol drainé ou sec, tolérant, le Céanothe Cool Blue est un beau sujet à planter en isolé, ou dans un massif d'arbustes faciles à vivre en climat pas trop froid, même sec. Pour l'accompagner, pensez par exemple au Buddleia officinalis (rose pâle, dès février-mars),  Fremontodendron californicum (en avril-mai-juin), aux coronilles (en avril), cistes arbustifs (Cistus laurifolius, en mai), mais aussi  aux rosiers botaniques et aux arbousiers. On peut le placer en massif, haie libre, dans un jardin sec ainsi qu'en bord de mer.