Cassia floribunda - Senné

Le Cassia (x) floribunda est un arbuste peu rustique de climat doux, apprécié pour sa très longue floraison estivale et automnale en belles grappes de fleurs jaune foncé. Cette plante de la famille des fabacées, cousine du Mimosa et du Robinier, offre cependant des fleurs bien régulières qui évoquent des boutons d'or et non des pois. Elles éclosent sur un feuillage le plus souvent persistant, d'un vert clair et vif, découpé en larges folioles. On l'installera dans un grand pot pour orner la terrasse à la belle saison dans la plupart de nos régions. Son utilisation en pleine terre, y compris en sol sec et pauvre, sera réservée à la côte méditerranéenne ou au sud du littoral atlantique, en massif ou en isolé. 

Le Cassia floribunda, également appelé Senné, est un arbuste très ramifié au port buissonnant et plus ou moins étalé de croissance rapide. Il est assez large et ses rameaux sont souples, il développe de grandes branches basses et son feuillage vert clair est persistant. Cette variété floribunda serait issue du croisement de Cassia multiglandulosa, originaire du Mexique, du Guatemala et des régions occidentales d'Amérique du Sud, et de C. septemtrionalis, une autre espèce botanique native du Mexique et d'Amérique centrale. Il mesurera 1 m 50 à 2 m en tous sens à l'âge adulte, parfois plus en conditions favorables. Sa floraison est très longue, de juin-juillet à novembre. Ses fleurs en forme de coupe, assez larges, d'un jaune éclatant, sont rassemblées sur des racèmes axillaires longs de 15 à 30 cm. Ce cassia hybride ne produit pas de gousses. Ses rameaux souples portent des feuilles découpées en larges folioles vert vif, évoquant celui des acacias et robiniers. Sa rusticité n'excède pas -5°C, mais sa résistance à la sécheresse estivale est excellente.

Le Cassia floribunda est un très bel arbuste d'orangerie en climat frais, et une bonne plante pour jardin sec en climat doux. Son port souple et ses ramifications latérales vigoureuses permettent aussi de le palisser contre un mur au sud, bien exposé au soleil, à l'abri des vents froids. Lorsqu'il est planté en pleine terre, il peut être placé en sujet isolé, ou dans un massif d'arbustes appréciant les mêmes conditions de culture : Caesalpinia gilliesii, Sesbania punicea, Indigofera gerardiana, céanothes persistants, Solanum rantonettii ou Abutilon Suntense. On peut le cultiver en pot dans toute la France, en le protégeant des gelées hivernales dans une serre ou une véranda très peu chauffée.