Camélia Montironi - Camellia japonica

Camellia japonica 'Montironi' décorait déjà à la belle époque la boutonnière des élégants et fut choisi comme emblème par Coco Chanel. Sa fleur est grande, double, très joliment formée, d'un blanc de porcelaine où s'égarent de temps à autres quelques marques roses. Cette ancienne variété italienne, d'un classicisme indémodable, est aussi un arbuste vigoureux et rustique, doté d'un beau port altier et d'un feuillage qui ne manque pas d'élégance tout au long de l'année. Sa floraison a lieu au coeur de la saison des camélias du Japon. C'est une valeur sûre, très belle en bac sur la terrasse, et toujours très appréciée dans nos jardins de climats doux et humides.

Le Camélia 'Montironi', introduit en Italie par Casoretti vers 1840,  appartient à la famille des théacées. C'est un arbuste assez peu ramifié au port dressé et pyramidal, qui atteindra environ 1 m 50 de hauteur pour 1 m d'envergure à 10 ans. A maturité, au bout de 15 à 20 ans, il pourra mesurer 2 m de hauteur pour 1 m 50 de largeur, selon les conditions de culture. De février à avril, il produit de gros boutons floraux allongés couverts d'écailles verdâtres. Ils s'ouvrent en fleurs de 10 à 11 cm de diamètre, parfaitement formées, composées de nombreux pétales larges et arrondis, régulièrement imbriqués, disposés sur 9 à 10 rangs. Il arrive que les fleurs blanches présentent quelques marbrures ou stries roses. Le feuillage persiste toute l'année, les grandes feuilles elliptiques, de 9-10 cm de longueur par 4.5 cm de largeur sont coriaces, finement dentées en bordure, d'un vert sombre et vernissées sur le dessus. Si cet arbuste est rustique jusqu'à -15°C en pleine terre, ses boutons floraux peuvent être détruits par la neige, le vent glacial et des températures inférieures à -5°C.

Le Camélia du Japon 'Montironi' affectionne les climats plutôt doux et humides et s’épanouit dans les régions littorales, en sol acide, humifère et bien drainé. Côté exposition, il acceptera le soleil non brûlant en climat favorable, comme dans les régions atlantiques mais c’est à mi-ombre, voire à l'ombre,  protégé du soleil ardent et abrité des vents forts qu’il donnera le meilleur de lui-même. Au jardin, vous l’installerez par exemple au sein d'un massif d'arbustes, en compagnie d’autres plantes acidophiles comme les Rhododendrons,  Azalées, le Cornus Kousa ou encore le Kalmia Latifolia. 'Montironi', d'une élégance incontestable, est un grand classique qui  mérite une place de choix, près de l'entrée de la maison, ou dans une belle poterie sur la terrasse, à remiser l'hiver en climat très froid.