Camélia d'automne - Camellia sasanqua Choji Guruma

Le Camellia sasanqua Choji Guruma, également appelé camélia d'automne, est un vigoureux arbuste persistant au port dressé et à la floraison automnale précoce, produisant des petites fleurs d’anémone doubles, rose clair bordées de rose plus foncé, parfumées. C'est l'une des variétés les plus hâtives. Il est robuste et capable de s'adapter aux situations ventées ou ensoleillées, en revanche il exige un sol frais en été et dépourvu de calcaire. Plantez-le en solitaire dans le jardin, en bac ou encore en haie fleurie.

Très populaire au Japon depuis le 18ème siècle, le camélia 'Choji Guruma' est un des nombreux hybrides de l'espèce Camellia sasanqua qui appartient à la famille des théacées. Cette plante forme un arbuste au port dressé, mais compact, de croissance assez lente, atteignant en 10 ans 1 m 50 de hauteur et 0.80 m de large. Sa taille adulte pourrait atteindre 2 m à 2.50 m. Sa floraison, précoce pour un camélia d'automne, s'étale de fin septembre à décembre. Au commencement apparaissent des boutons assez ronds, rose vif. Viennent ensuite les fleurs de5 à 6 cm de diamètre, doubles, évoquant celles des anémones: une corolle de pétales rose pâle bordé de rose foncé entourent un coeur de pétales serrés les uns contre les autres, un peu chiffonés, dans le même dégradé de rose. Un cœur d'étamines jaune d'or se dévoile tardivement. Elles sont peu durables, mais se renouvellent continuellement sur la plante, laissant sur le sol un tapis de pétales comme le font les cerisiers du Japon. Le feuillage, dense et persistant, est composé de petites feuilles vert assez sombre, brillantes, ovales et coriaces, plus pâles sur le revres. 

Le Camellia x sasanqua 'Choji Guruma', tout comme son parent japonais, supporte mieux le soleil et les situations ventées que les autres camélias. Il se comporte mieux en climat doux que dans les régions froides, où sa rusticité est parfois prise en défaut, et sa floraison détruite. Partout où l'hiver n'est pas trop rude, on l'installera au jardin en isolé, ou associé avec d'autres plantes de terre de bruyère (Rhododendron, azalées, Hydrangea, Hamamelis) dans une haie fleurie. Le Camellia 'Choji Guruma' mérite un emplacement de choix, à l'entrée du jardin ou au détour d'une allée. Vous pouvez aussi habiller son pied de des bulbes d'automne, comme les colchiques ou les cyclamens de Naples. Dans les régions froides, il s'installera sur le balcon ou la terrasse, pour le rentrer dans la véranda ou la serre froide pendant sa période de floraison. On pourra, à la rigueur, à condition de brumiser son feuillage régulièrement et de l'arroser avec une eau non calcaire, le protéger du froid dans un appartement.