Buddleia White Chip - Arbre aux papillons nain

Le Buddleia 'White Chip' est une belle variété naine d'Arbre aux papillons, rustique et non invasive. Son port compact couvre-sol est très intéressant en massif et permet facilement de le cultiver en pot. Son feuillage caduc d'un vert grisonnant se marie parfaitement à sa floraison blanche. En fin de printemps, des panicules allongées d'une quinzaine de centimètre commencent à s'épanouir. Ces inflorescences se succèdent ensuite jusqu'à l'automne, donnant à l'arbuste son caractère ornemental. Elles attirent également les insectes et favorisent ainsi la biodiversité au jardin. Facile à cultiver, s'adaptant à la plupart des sols bien drainés, ce petit Buddleia est parfait pour les bordures de massifs et les petits jardins.

Autrefois classé dans la famille des Loganiacées, le genre Buddleja (ou Buddleia) est désormais le genre phare des Buddlejacées qui regroupe huit autres genres quasiment inconnus, hormis le Gomphostigma adapté aux climats doux. On dénombre une bonne centaine d'espèces de Buddleja, genre très diversifié qui compte des arbres et arbustes, des lianes et des plantes semi-herbacées, réparties sur trois continents. Dans les jardins, l'espèce buddleja davidii est la plus répandue, un peu trop même, puisqu'elle se révèle être invasive dans de nombreux pays. 'White Chip' est le résultat d’un programme d’hybridation de l’université d’État de Caroline du Nord (NCSU) aux États-Unis, dirigé par le sélectionneur Dennis Werner. Issu en droite ligne de 'Blue Chip', 'White Chip' (également connu sous le nom de 'Ice Chip') a aussi pour parents différentes espèces de Buddleja, dont B. davidii (pour l'abondance de la floraison), B. davidii var. nanhoensis (pour la compacité), B. fallowiana (pour le feuillage grisâtre) et probablement B. globosa et B. lindleyana. Ce brassage généique a permis d'obtenir une variété particulièrement ornementale et intéressante. Quasi stérile, le Buddleja 'White Chip' ne produit donc pratiquement pas de graine et ne risque donc pas de devenir envahissant. De croissance lente à modérée, il adopte un port couvre-sol en forme de dôme aplati très intéressant, atteignant avec l'âge environ 60 à 70 cm de hauteur pour 80 à 90 cm d'envergure. La touffe dense s'habille de feuilles lancéolées gris-vert, légèrement duveteuse, au revers blanc argenté. Les limbes foliaires sont petits, dépassant rarement 4 cm de long sur 2 cm de large, et renforcent ainsi visuellement l'aspect nain de l'arbuste, par comparaison avec les variétés érigées classiques. À partir du mois de juin, des inflorescences allongées en forme d'épi (botaniquement parlant, il s'agit en réalité de panicules thyrsoïdes) commencent à se développer. Constituées de toutes petites fleurs blanches, ces panicules atteignent 15 cm de long et sont produites à profusion. Leur léger parfum est agréable à nos sens et surtout attire les pollinisateurs, papillons en tête qui adorent visiter cette plante. La floraison s'étale sur toute la belle saison, jusqu'en septembre et parfois même octobre. L'arbuste perd ses feuilles en fin d'année et devient alors peu visible du fait de son petit format.

Le Buddleja 'White Chip' réjouira les amateurs d'Arbres aux papillons qui ne souhaitent toutefois pas en être envahis ! Bien résistant au gel, il s'adapte pareillement aux jardins du sud de la France. Sa très longue floraison est précieuse pour animer un massif dans lequel il pourra être planté en bordure sans risque d'écraser une plante proche. Plantez en sa compagnie un Abelia 'Caramel Charm' au superbe feuillage changeant, allant du caramel au vert en passant par le doré. Sa floraison rose et blanche accompagnera celle de votre petit Buddleja toute la belle saison. Le Weigela nain 'Electric Love' vous permettra de créer un double contraste tant au niveau du feuillage (pourpre) que des fleurs (rouge vif). Pour parachever votre scène, installez en second-plan un Cotinus 'Golden Lady' au superbe feuillage arrondi qui varie du jaune-orangé au vert chartreuse selon la saison.