Bruyère arborescente Great Star Le Vasterival

L'Erica Great Star 'Le Vasterival' est une superbe bruyère arborescente découverte  en 2007 dans son  jardin du Vasterival en Normandie, par la Princesse jardinière Greta Sturdza. Cette splendide variété offre une très longue floraison,  nuageuse, pastel et parfumée.  L'arbuste s'empanache dès le mois de décembre de boutons rose foncé qui éclosent à partir du mois de mars, et jusqu'en mai, en petits grelots passant du rose pâle au blanc. Elle trouvera sa place dan un massif de terre de bruyère mi-ombragé, dans un jardin romantique, sauvage ou de style anglais. Sa culture en pleine terre sera réservée à nos régions océaniques clémentes et arrosées. 

Les bruyères arborescentes, du genre Erica, appartiennent à la famille des Ericacées. Si l'origine hybride de 'Great Star' est incontestée, sa parenté fait débat. A l'origine considérée comme issue d'un croisement spontané entre l'Erica arborea (la Bruyère blanche) et l'E. (x) veitchii, elle même hybride d'Erica arborea et E. lusitanica (la bruyère du Portugal). Certaines sources évoquent le résultat d'une hybridation entre l'E. arborea 'Alpina' et l'E. mediterranea, la Bruyère de l'ouest à floraison hivernale rose lilas.

'Great Star' possède un port plus large que haut, soutenu par de nombreux rameaux dressés. L'arbuste, de croissance moyennement rapide, atteindra environ 1.50 m de hauteur pour 2 m d'envergure à maturité. Ses rameaux portent tout au long de l'année, y compris en hiver, de toutes petites feuilles en aiguilles non piquantes, d'un beau vert frais. Les boutons floraux d'un vieux rose soutenu se forment tôt en fin d'automne ou en hiver sur un feuillage bien fourni. La floraison, qui ne se tarit qu'en mai, confère à cette grande bruyère un aspect extrêmement ornemental pendant presque 6 mois. Les petites fleurs en forme d'urnes pendantes éclosent tout le long des rameaux.

Dotée d'un charme fou, cette bruyère arborescente Le Vasterival est un arbuste idéal pour l'aménagement des jardins d'esprit naturaliste ou romantique. Il pourra être associé, dans un sol léger et non calcaire, à des bruyères plus basses qui fleurissent à la même époque dans des coloris variés : Erica carnea ou darleyensis offrent des floraisons allant du blanc pur au pourpre-violacé en passant pour tous les tons de rose et de rouge en hiver et au printemps. Il fera merveille dans un massif de terre de bruyère, en compagnie des Kalmia, Camellia, Rhododendrons ou Pieris qui apprécient les mêmes ambiances et permettront d'échelonner les floraisons. Cette bruyère peut former, en groupe de 3 à 5 sujets, un décor empreint d'une grande poésie.