Aronia x prunifolia Rubina - Aronie à feuille de prunier

L'Aronia prunifolia 'Rubina' est une variété hybride d'aronie à feuilles de prune, croisement entre l'Aronia prunifolia 'Viking' et une baie d'Aronia russe. Cet arbuste dont les "super-fruits" sont très consommés en Asie porte en belles grappes des baies d'une grande valeur nutritionnelle, évoquant de grosses myrtilles ou de gros cassis, que l'on récolte à maturité en septembre-octobre. Légèrement astringents lorsqu'ils sont frais, ils permettent de confectionner de délicieuses gelées, pâtisseries, sirops de fruits ou confitures. Son feuillage est très décoratif passant du vert au pourpre ainsi qu'au rouge et jaune en automne. Sa floraison blanche de printemps est mellifère. Très rustique, il se cultive au soleil ou à mi-ombre, dans tout sol profond, frais, de préférence non calcaire.

L'Aronia 'Rubina' est un lointain cousin des roses, des pruniers et des ronces, un membre de l'immense famille des rosacées. Originaires du Canada et du nord-est des États-Unis, les Aronia sont des plantes très résistantes au froid qui apprécient les sols frais et légèrement acides. Ils sont aujourd'hui plantés de façon intensive dans les pays d'Europe de l'Est pour répondre à la demande du marché asiatique.

'Rubina' forme un arbuste drageonnant peu ramifié au port ouvert atteignant environ 2 m de hauteur pour 1.25 m d'envergure, parfois davantage selon les conditions de culture. Il montre une croissance assez lente dans ses jeunes années. Son écorce est lisse, d'un brun rougeâtre. Il porte des feuilles alternes, simples, ovales, finement dentées, de 4 à 5 cm de long, d'un vert foncé satiné, qui flamboient véritablement en automne, adoptant différents tons d'orange, de cuivre, de rouge cramoisi à violacé. En avril-mai, apparaissent ses fleurs blanches tachetées de rose pâle, de 2 cm de diamètre. Rassemblées en corymbes, elles sont très nombreuses, très parfumées et très mellifères. Elles laissent place à des grappes de fruits ronds, de 1.5 cm de diamètre, de couleur vert-pourpré qui deviennent noir-violacé et brillants tandis que les pédoncules qui les portent virent au rouge. Cette fructification, de saveur un peu acidulée, juteuse et riche en anti-oxydants, persiste assez longtemps en hiver si elle n'est pas consommée par les oiseaux. 'Rubina' est une variété autofertile : un seul sujet suffit pour obtenir une récolte abondante.

Naturellement très résistant aux maladies et parasites, l'Aronia est un excellent arbuste, à la fois rustique, ornemental et peu exigeant. S'il s'accommode des sols ingrats, il ne donnera sa pleine mesure qu'en sol non calcaire, frais, profond, légèrement acide. Il trouve sa place en isolé, dans une haie libre, champêtre ou bocagère ainsi que dans des grands massifs d'arbustes. Pour obtenir un effet de masse spectaculaire, plantez-le par groupes de 3 à 6 sujets de la même variété. Cette aronie 'Rubina' s'associe dans une haie à la fois belle et gourmande à d'autres arbustes petits fruits, à feuillages ou à fleurs comme les pommiers, pruniers et cerisiers d'ornement, le cornouiller mâle, le chèvrefeuille des haies, les amélanchiers, Goumi du Japon, arbres aux anémones, la baie de mai, l'argousier (Hyppophae rhamnoides), le Goji et les myrtillers. De quoi composer des cocktails vitaminés pour toute la famille !

Les fruits de l'Aronia se consomment frais, cuisinés, en confiture ou en jus que l'on mélangera par exemple à du jus de Cranberry et du jus de pomme. La pharmacopée chinoise attribue aux baies de cette variété fruitière d'Aronie des vertus médicinales et des propriétés bénéfiques pour la santé humaine. La richesse en polyphénols, notamment en anthocyanes, en vitamines B et C (3 fois plus que l'orange), en minéraux et en fibres, fait de la baie d'Aronia l'un des petits fruits les plus intéressants du point de vue nutritionnel.