Bischofia polycarpa

Le Bischofia polycarpa est un petit arbre ou un grand arbuste ornemental originaire d’Asie subtropicale, peu connu en Europe. Il porte un feuillage caduc élégant, produit une fructification décorative, présente de belles couleurs d'automne et une écorce intéressante. D'allure un peu exotique, bien que plutôt rustique, cette variété peut servir de point focal dans un aménagement paysager.

Le Bischofia polycarpa appartient à la famille des Phyllanthacées. Cette espèce botanique provient des régions subtropicales d'Asie, principalement de Chine et du Japon. Cet arbre atteint généralement 6 à 8 m de hauteur en culture sous nos climats. Son port est érigé et compact, son feuillage caduc tombe en automne. Les jeunes pousses sont teintées de rouge cuivré au printemps. Les feuilles alternes, composées de 3 folioles, mesurent entre 10 et 20 cm de long. D'un vert vif en été, elles deviennent rougeâtres à l’automne. Les fleurs, petites et insignifiantes, apparaissent au printemps, de mai à juin. Elles sont de couleur verdâtre et regroupées en grappes. A l'automne, ce sont les fruits qui retiennent l’attention : ce sont des petites baies rouges en grappes pendantes qui persistent longtemps après la floraison. L’écorce du Bischofia est l'un de ses principaux atouts, notamment en hiver lorsque l'arbuste est dépourvu de feuilles. D'un rouge brunâtre, elle se desquame en bandes et prend avec l'âge un aspect grisâtre et fissuré. Le Bischofia polycarpa, une fois adulte, peut tolérer de courtes gelées de l'ordre -17°C. Il pousse mieux dans des sols un peu humides et bien drainés, mais tolère une sécheresse modérée une fois bien établi​.

Le Bischofia polycarpa peut être planté en isolé pour servir de point focal dans un jardin ou en groupe pour former un bosquet naturel. Il y apportera une petite touche d’exotisme sans pour autant éclipser les plantes voisines.  Pour l’accompagner, choisissez un magnolia étoilé ou un Magnolia grandiflora, un Cornus kousa 'Scarlet Fire' aux fleurs fuchsia et fruits décoratifs, ou encore l'Acer palmatum 'Atropurpureum' dont le feuillage fin prend une splendide coloration automnale.