Graines de Gourde Calebasse Dinosaur

La Gourde ou Calebasse 'Dinosaur' est une variété de courge d'ornement qui doit son nom à la forme de ses fruits. Ils sont d'un vert foncé brillant, avec des arêtes marquées et munis d'un long "cou". Cette cucurbitacée est une vigoureuse plante rampante ou grimpante, facile à semer et de croissance très rapide. Ces gourdes ne sont pas comestibles, elles seront utilisées pour fabriquer des objets décoratifs ou utilitaires comme des récipients originaux. Les fruits se récoltent environ 125 jours après le semis, de juillet à octobre-novembre, avant les premières gelées.

La calebasse 'Dinosaur' est issue d'une plante de la famille des cucurbitacées appelée Cucurbita ou Lagenaria siceraria. C'est une plante annuelle, tropicale, sélectionnée et domestiquée depuis fort longtemps par l'Homme qui utilise ses fruits dont l'écorce est très dure et imperméable comme récipient. Selon les auteurs, ses origines se trouveraient en Afrique, en Thaïlande ou au Pérou. 

Rampante ou grimpante, cette calebasse 'Dinosaur' germe, fleurit et fructifie en l'espace de 4 à 5 mois. Elle développe des tiges ramifiées pouvant mesurer 3 m de long, munies de vrilles opposées aux feuilles, capables de s'accrocher à tout support qui se trouve à leur portée. Les feuilles vertes sont simples, arrondies, velues, douces au toucher. La floraison a lieu de juillet à septembre, environ 4 mois après le semis. Elle est faite de fleurs mâles distinctes des fleurs femelles, de couleur blanche, en forme d'entonnoirs, qui s'ouvrent au crépuscule. Seules les fleurs femelles produisent des fruits. Le fruit est charnu, à base sphérique, muni d'une excroissance plus mince et courbée. Il est recouvert par une "peau" luisante, d'un vert très foncé, présentant quelques plis très marqués. L'ensemble pouvant mesurer entre 45 et 60 cm de hauteur, avec un "bol" de 18-20 cm de diamètre. La "pulpe" du fruit se dessèche et se lignifie à maturité, devenant dure comme du bois. 

Les graines de gourde ou calebasse 'Dinosaur' se sèment au printemps, sous abri chauffé, comme les plants potagers. Plantez-les ensuite en pleine terre, ou dans de grands pots, en prévoyant un support pour qu'elles grimpent. Leurs fruits insolites laissent libre cours à l'imagination. On peut les disposer dans une grande coupe, mêlés à des grappes de raisin, des pommes, des poires, des feuilles de vigne vierge, des mini-citrouilles et bien d'autres encore. Associez-les aussi aux lanternes chinoises (Physalis franchetii) et aux coloquintes à petits fruits dans une coupelle posée sur la table. Vous pouvez aussi les faire grimper sur une tonnelle ou une pergola, vous étonnerez vos visiteurs ! Les fruits séchés pourront être conservés de nombreuses années. Selon les envies de chacun, il est parfaitement possible de les peindre, de les cirer ou de les vernir. Proposez aux oiseaux le fruit vidé de ses graines : peut-être y feront-ils leur nid !