Pélargonium fantaisie Gibbosum - Pélargonium goutteux

Le Pelargonium gibbosum, également appelé Pélargonium goutteux, estune espèce botanique singulière et vivace, originaire d'Afrique du Sud, qui se distingue par une curieuse floraison jaune pâle au surprenant parfum nocturne, intense et piquant, un port plus ou moins grimpant qui nécessite le plus souvent un tuteurage et une végétation de type succulent. Cette plante frileuse adore le soleil et les sols secs. Une curiosité à découvrir absolument!

Découvert en 1789, croissant sur la côte sud-ouest du Cap, en Afrique australe, dans des sols très drainés, avec très peu d'eau et beaucoup de soleil, le Pelargonium gibbosum est une plante de la famille des géraniacées peu répandue en culture mais très originale par sa floraison jaune, une teinte très rarement observée chez les pélargoniums.  La plante possède une souche tubérisée qui peut atteindre avec le temps 8 cm de diamètre. Des tiges tentaculaires, portant des noeuds renflés qui ont inspiré son nom vernaculaire de pélargonium goutteux, émergent chaque année de cette robuste souche. A terme, elles peuvent mesurer jusqu'à 4 cm de diamètre et 80 cm de longueur, voire bien davantage. Dans son environnement, pour se tenir droit, se protéger du vent et des animaux, ce pélargonium pousse à l’intérieur des buissons, ce qui explique que ses feuilles soient absentes sur la base des tiges. En conséquence, la plante pourra dépasser 2 mètres de hauteur pour parvenir à faire éclore ses fleurs. Vu de loin, on pourrait penser que c’est l’arbuste qui fleurit, tant leurs végétations sont entremêlées. Son feuillage vert clair, d'aspect succulent, est composé de feuilles à base cordée, découpées en 3 à 5 lobes, ondulées, pubescentes, et épaisses. La floraison a lieu de juin à octobre, sous la forme de fausses ombelles un peu lâches, regroupant 10 à 20 petites fleurs jaune pâle mesurant 15 mm, légères, moins spectaculaires sans doute que celles des hybrides classiques vivaces ou annuels, mais plus authentiques, et particulièrement odorantes àla tombée de la nuit. Le parfum de cette floraison grise ou déplait, selon la perception de chacun.

Le Pelargonium gibbosum se cultive comme un cactus et révèle le soir une senteur unique. Plantez-le donc, en pot ou en terre, à un endroit ou vous pourrez...le sentir, en bordure d'allée ou dans un pot sur la terrasse, sous une fenêtre ou dans la véranda. Nous sommes tombés en arrêt, un jour après la pluie, devant un parterre de géraniums odorants et avons passé de longs moments à nous imprégner d'une petite symphonie de parfums délicats. En climat doux, si les températures hivernales ne dépassent pas -4°C, c'est une plante qui résiste parfaitement à la sécheresse estivale et demande très peu d'entretien, ce qui la rend précieuse pour les jardins secs, par exemple en bord de mer. Les géraniums botaniques sont des plantes de climats et de sols difficiles dont l'ennemi principal est le froid.

Note : attention, nos jeunes plants en mini-mottes sont des produits professionnels réservés aux jardiniers avertis : dès réception, repiquez et stockez-les sous abris (véranda, serre, châssis...) à une température supérieure à 14 °C durant quelques semaines, avant de les installer en extérieur dès que les risques de gelées sont définitivement écartés.