Coleus Tropical Feather

Le Plectranthus scutellarioides Tropical Feather est une variété de Coleus à feuillage étroit et bicolore, parfaite pour animer les massifs et potées de mi-ombre tout au long de l’été. Il forme une petite touffe dense, graphique et très colorée. Gélive, on l'utilise dans les massifs saisonniers ou comme plante d'intérieur. Elle s'intègre dans les compositions contemporaines ou exotiques, accompagnée d'autres plantes vivaces ou annuelles.

Espèce botanique de la famille des Lamiacées, Plectranthus scutellarioides (synonymes Coleus scutellarioides, Coleus blumei, Solenostemon scutellarioides) est originaire d’Asie du Sud-Est. On le trouve jusqu’au nord de l’Australie, où il pousse dans des milieux chauds et humides, en sous-bois clairs ou en lisière, sur des sols riches et frais.
 Le cultivar Tropical Feather appartient à un groupe de coléus trapus à feuillage très découpé, sélectionnés par la société allemande Kientzler Young Plants pour la culture en balconnières et en pots. Il s’agit d’une plante non rustique dans nos jardins, mais vivace sous un climat tropical. Elle forme une touffe dressée à arrondie, ramifiée dès la base, qui atteint 30 à 40 cm de haut pour 25 à 30 cm de large en fin de saison. Les tiges, quadrangulaires, sont légèrement charnues, souvent teintées de rouge, et portent des feuilles très caractéristiques. Chez Tropical Feather, les feuilles sont très étroites, lancéolées, finement dentées sur les bords, ce découpage régulier donnant un aspect plumeux au feuillage. Chaque feuille présente un centre rouge à rouge pourpré, plus ou moins sombre, largement bordé de vert à vert jaunâtre, parfois presque chartreuse sur les jeunes pousses, ce dessin bicolore restant bien visible même de loin. La surface des feuilles, légèrement gaufrée, capte bien la lumière et souligne les nervures.
Les inflorescences sont celles de l’espèce : des petites fleurs bilabiées, bleu violacé à bleu pâle, groupées en grappes dressées, apparaissant en été si l’on ne pince pas les tiges ; elles ont un intérêt décoratif secondaire et sont généralement supprimées.  

Au jardin, Tropical Feather anime les massifs de mi-ombre ou les potées et jardinières ombragées sur le balcon ou la terrasse. Associez-le à des heuchères au feuillage clair comme 'Lime Marmalade' ou 'Guacamole', aux bégonias semperflorens 'Doublet Rose', ou encore aux impatiences SunPatiens® Compact Blanc. En arrière-plan, des fougères ou des hostas à grandes feuilles vertes mettront en valeur les autres plantes.
Vous pouvez conserver vos coléus d’une année sur l’autre en les hivernant dans la véranda ou dans un intérieur lumineux.

Dans les pays tropicaux, le Solenostemon scutellarioides est parfois cultivé pour des usages locaux ou rituels. Dans certaines régions du Pacifique, le coléus, surnommé « vieux garçon », est associé à des croyances populaires autour de la vie de couple, alors qu’en Europe, il est surtout apprécié comme « ortie peinte » pour la diversité de son feuillage.

Note : Attention, nos jeunes plants en minimottes sont des produits professionnels réservés aux jardiniers avertis : dès réception, repiquez et stockez-les sous abris (véranda, serre, châssis...) à une température supérieure à 14° C durant quelques semaines avant d'être installés en extérieur dès que les risques de gelées sont définitivement écartés.