Glaucium flavum - Pavot cornu

Le Glaucium flavum, également appelé Glaucienne jaune, Pavot cornu ou encore Pavot jaune des sables, est une plante de notre flore indigène qui pousse spontanément le long de nos littoraux, au bord des chemins dans le Midi, et jusque sur le flanc sec des terrils, très souvent sur des sols maigres et secs. Proche du Glaucium corniculatum, cette espèce est moins rare, un peu plus grande, toute aussi décorative avec son beau feuillage frisotté bleuté et ses grandes fleurs dans des tons jaunes à orangés. À l'aise dans les terrains secs, en plein soleil, c'est une jolie plante sauvage de rocaille ou de massifs sur graviers. Peu vivace, elle se ressème facilement dans les terres légères, où bon lui semble.

La glaucienne jaune appartient à la famille des papavéracées, comme tous les pavots. Cette espèce est originaire d'Europe occidentale et méridionale ainsi que d'Afrique du Nord, mais elle s'est largement naturalisée. On la trouve sur les côtes méditerranéennes, dans les dunes et sur les plages, au bord des routes et des chemins, en bordure des champs ou dans les friches anciennement cultivées, ainsi que sur les littoraux de l'Atlantique et de la Manche. Très commune il y a encore 50 ans, ce pavot jaune des sables tend aujourd'hui à se raréfier. C'est une plante qui apprécie les endroits perturbés par l'homme d'une façon générale. La souche est rustique jusqu'à -12 °C, le feuillage persiste plus ou moins en hiver. Sa durée de vie est limitée, de l'ordre de 3-4 ans en zone méditerranéenne, mais elle se ressème à l'envi. Ce pavot cornu possède une racine pivotante qui n'aime pas être dérangée. Sa croissance est très rapide, elle forme une belle touffe d'une soixantaine de cm de hauteur pour environ 50 cm de large en l'espace d'un ou deux ans. Elle forme d'abord une grosse rosette de feuilles pennées mesurant chacune 20 à 30 cm de long. Les feuilles sont duveteuses, divisées en lobes nombreux et irréguliers à bords très ondulés. Leur couleur est glauque, c'est un mélange de vert, de gris et de bleu. La floraison a lieu de mars (dans le Midi) à juillet. La plante forme des tiges florales ramifiées munies de petites feuilles. Les boutons floraux s'ouvrent en coupes de 6 à 8 cm de large. Chacune est composée de 4 larges pétales ovales de texture fine, d'un jaune clair chez le type, parfois plus orangé. Au centre de la fleur trône un bouquet d'étamines jaune d'or. Les fruits, originaux, sont des capsules arquées de 30 cm de long. À maturité, ils s'ouvrent brusquement et libèrent de nombreuses petites graines noires. Ce qui lui permet de migrer d'année en année dans le jardin. Toutes les parties de la plante sont toxiques, y compris les graines. 

Utilisez les pavots cornus dans un massif sur gravier, en rocaille, sur un talus un peu aride. Le Glaucium flavum forme de belles scènes naturelles avec les graminées de taille moyenne. Superbe aussi avec toutes les plantes en forme de coussins, les plantes de garrigue telles que les cistes, thyms, lavandes, euphorbe myrsinites, armoises naines... Ses corolles radieuses forment un beau contraste avec les fleurs très bleues du lin vivace ou de la chicorée sauvage.